장롱면허 7년 만에 탈출한 광주 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 건 무려 7년 전, 대학교 2학년 때였습니다. 그때는 다들 따니까 저도 따라서 땄는데, 서울에서는 대중교통이 워낙 편리해서 운전할 필요성을 전혀 느끼지 못했습니다. 면허증은 그저 신분증 대용으로만 사용했고, 운전대는 제 인생과는 거리가 먼 물건이었습니다. 그렇게 시간이 흐르고 저는 완벽한 장롱면허 소지자가 되었습니다.

하지만 작년에 광주 오포동으로 이사를 오게 되면서 상황이 급변했습니다. 대중교통은 뜸하고, 아이 어린이집 등하원이나 마트 장보기도 전부 남편에게 의지해야 했습니다. 특히 아이가 아프거나 급한 일이 생겼을 때, 제가 운전을 못 하니 아무것도 할 수 없다는 무력감에 시달리는 날이 많아졌습니다. 어느 날 저녁, 남편이 퇴근하고 피곤한 몸을 이끌고 저를 마트에 데려다주는 모습에 마음이 너무 아파서 '이제는 정말 배워야겠다!' 결심했습니다.

운전을 시작하기 전에 가장 고민했던 건 '내 차로 연수를 받을 것인가, 학원 차로 연수를 받을 것인가' 하는 점이었습니다. 어차피 나중엔 제 차를 몰아야 하는데, 처음부터 제 차로 익숙해지는 게 좋겠다는 생각이 강했습니다. 그래서 '광주 자차운전연수'를 찾아보기 시작했습니다. 여러 업체를 비교해보니 자차연수는 10시간에 40만원대 초중반이었습니다. 가격은 조금 부담됐지만, 제 차로 제대로 배우는 것이 중요하다고 생각했습니다.

수많은 업체 중에 후기가 좋았던 '빵빵드라이브'에 문의를 했습니다. 상담원 분이 제 운전 경력(사실상 무경력)과 원하는 연수 내용을 상세하게 물어봐 주셨고, 친절하게 코스를 추천해주셨습니다. 저는 10시간 연수를 신청했고, 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 이 금액을 지불하면서 '과연 내가 운전 잘 할 수 있을까' 하는 걱정이 앞섰지만, 이번이 아니면 평생 못 배울 것 같아서 큰맘 먹고 결제했습니다. 예약은 제가 원하는 요일과 시간에 맞춰 유연하게 잡아주셨습니다.

첫째 날, 선생님이 저희 광주 오포동 아파트 주차장으로 오셨습니다. 첫 만남에서 선생님은 "안녕하세요! 박**님, 운전은 즐거운 거예요! 너무 걱정하지 마세요."라며 환하게 웃어주셨습니다. 처음에는 의자 조절부터 사이드미러 맞추는 법 등 기본적인 차량 조작법을 다시 익혔습니다. 그리고는 저희 아파트 지하주차장을 한 바퀴 돌며 핸들 감각을 익혔습니다. 선생님께서 "핸들은 10시 2시 방향으로 가볍게 잡으시고요, 시선은 항상 멀리 보세요."라고 반복해서 말씀해주셨습니다. 기본적인 조작이 익숙해지자마자 광주 오포동의 한산한 이면도로로 나가 차선 유지 연습을 시작했습니다.

둘째 날은 첫날의 기초 연습 덕분에 조금 더 편안하게 운전할 수 있었습니다. 오늘은 주로 광주 오포동과 쌍령동을 잇는 왕복 4차선 도로에서 차선 변경 연습을 집중적으로 진행했습니다. 차선 변경은 제게 늘 큰 장벽이었습니다. 옆 차와의 간격 가늠도 어렵고, 깜빡이를 켜는 타이밍도 헷갈렸거든요. 선생님은 "지금 옆 차와의 간격 충분해요! 고개만 살짝 돌려 옆 차 확인하고 부드럽게 들어가세요."라고 정확한 타이밍을 잡아주셨고, 덕분에 몇 번의 시도 끝에 자연스럽게 차선 변경을 할 수 있게 되었습니다. 후반에는 신호등이 많은 교차로에서 좌회전, 우회전 연습도 했습니다.

셋째 날은 대망의 주차 연습! 제가 제일 싫어하는 부분이었지만, 이젠 피할 수 없었습니다. 저는 특히 평행 주차가 너무 어려웠습니다. 저희 광주 오포동 아파트 단지 내 좁은 골목길에 일렬 주차된 차들 사이로 평행 주차를 시도하는데, 앞뒤 간격 조절이 정말 쉽지 않았습니다. ㅠㅠ 선생님은 "박**님, 당황하지 말고 침착하게. 옆 차랑 나란히 서서 사이드미러에 뒷바퀴가 보이면 그때 핸들을 끝까지 감으세요."라고 아주 상세한 공식을 알려주셨습니다. 여러 번의 실패 끝에 공식대로 따라 하니 거짓말처럼 완벽하게 주차에 성공했습니다. 그때의 쾌감은 정말 잊을 수 없습니다!

넷째 날이자 마지막 연수 날, 선생님과 함께 광주 광남동에 있는 조금 복잡한 쇼핑몰까지 가는 코스를 주행했습니다. 연수 동안 배운 모든 것을 실전에서 활용해보는 시간이었습니다. 신호가 복잡한 사거리에서 진입 차선을 미리 맞추고, 교통 흐름에 맞춰 속도를 조절하는 연습을 했습니다. 쇼핑몰 지하주차장에서도 능숙하게 주차를 마치고 선생님과 함께 뿌듯한 얼굴로 기념사진을 찍었습니다. 선생님은 "박**님, 이제 혼자서도 어디든 문제없겠어요! 아주 훌륭해요."라고 칭찬해주셨고, 그 말에 그동안의 노력이 보상받는 기분이었습니다.

7년 동안 장롱면허로 지냈던 제가 4일 10시간의 연수 끝에 이렇게 운전에 자신감을 가지게 될 줄은 상상도 못 했습니다. 연수를 받기 전에는 운전대 잡는 것 자체가 두려움의 대상이었는데, 이제는 제가 직접 차를 몰고 어디든 갈 수 있다는 생각에 설렙니다. 연수 마지막 날, 선생님이 가시고 나서 곧바로 혼자 운전해서 아이를 어린이집에 데리러 갔는데, 그 짧은 거리였지만 제게는 엄청난 도전이자 성취였습니다.

이제는 광주 오포동 주변의 멀리 있는 카페나 공원, 심지어는 친정집까지도 제 차를 몰고 다녀올 수 있게 되었습니다. 남편에게 매번 운전을 부탁해야 했던 미안함과 불편함이 사라지니, 저의 자존감도 덩달아 높아진 기분입니다. 남편도 제가 운전하니 주말에 푹 쉴 수 있어서 좋다며 웃습니다. 운전 하나로 이렇게 많은 변화가 생길 줄은 몰랐습니다. 진짜 받길 잘했다 싶어요.

솔직히 42만원이라는 자차운전연수 비용은 적지 않은 금액이었습니다. 하지만 7년 묵은 장롱면허를 탈출하고 얻은 운전 능력과 자신감, 그리고 독립적인 생활은 그 이상의 가치가 있다고 확신합니다. 제 삶의 질을 한 단계 업그레이드해준 최고의 투자였습니다.

저처럼 장롱면허 때문에 운전을 포기하고 계신 분들이 있다면, 정말 단 1초도 망설이지 말고 '빵빵드라이브'의 광주 자차운전연수를 받아보시라고 강력하게 추천하고 싶습니다. 친절하고 꼼꼼한 강사님 덕분에 저처럼 운전 공포증을 극복하고 자유롭게 운전할 수 있게 되실 거예요. 제 경험을 바탕으로 한 내돈내산 솔직 후기이니 믿고 도전해보세요!