[광주] 운전연수 4일 만에 새 도시 정착 성공 후기

작년 11월에 광주로 이사를 왔습니다. 남편이 회사 전근을 받았거든요. 서울에서 30년을 살아온 저에게 광주는 정말 낯선 도시였습니다. 광주에 내렸을 때 첫 느낌은 '우와, 넓다'였습니다. 큰 도로들, 높지 않은 건물들, 그리고 서울보다 훨씬 여유로운 분위기였거든요.

하지만 광주의 넓음이 문제였습니다. 서울에서는 지하철, 버스, 택시만 타도 어디든 갈 수 있었는데, 광주는 달랐습니다. 특히 광주 탄벌동에 살면서 느꼈는데, 동네 곳곳이 떨어져 있었습니다. 마트도 멀고, 병원도 멀고, 아이 학원도 멀었습니다. 처음 두 달간 정말 답답했습니다.

결정적인 계기는 아이 어린이집 면접이었습니다. 면접 장소가 광주 탄벌동 반대쪽이었거든요. 택시 타고 30분을 가는데 택시비가 12,000원이었습니다. 그날 저녁 남편한테 '운전면허는 따놨는데 요즘 안 썼잖아. 운전연수 받아야 할 것 같아'라고 말했습니다.

네이버에 광주 운전연수를 검색했을 때 업체가 정말 많았습니다. 가격대도 다양했는데, 4일 집중 과정 기준으로 45만원에서 65만원 사이였습니다. 저는 자차로 배울 수 있는 옵션을 찾았는데, 어차피 남편 차로 다닐 건데 그 차에 익숙해지는 게 맞다고 생각했습니다. 결국 평점이 좋고 가격이 합리적인 곳을 선택해서 전화를 했습니다.

상담원이 친절했습니다. 제 상황을 듣고 '광주 탄벌동에 사시면 4일 과정이 딱 좋을 것 같습니다'라고 해주셨습니다. 비용은 50만원이었는데, 선입금 25만원을 내고 마지막 날에 나머지를 내기로 했습니다. 당시 느낌은 '아, 내돈내산으로 이걸 받아야 한다'는 긴장감이었습니다.

1일차 아침, 선생님이 제 집 앞에 오셨습니다. 50대 남자 선생님이셨는데, 첫인상부터 차분했습니다. 운전대에 앉자마자 손이 떨렸습니다. 5년을 운전 안 한 건 정말 길었거든요. 선생님이 '천천히 기초부터 시작할게요. 너무 겁 먹지 마세요'라고 말씀하셨는데 그 말이 정말 도움이 됐습니다.

첫 시간은 광주 탄벌동 주택가 도로에서 출발했습니다. 시동 거는 것부터 시작했습니다. 도로가 자동차 두 대가 겨우 지나갈 정도로 좁았는데, 제가 이 정도면 끔찍하게 느껴졌습니다. 선생님이 '좌회전하려면 왼쪽 사이드미러 먼저 보고, 그 다음에 헤드 돌려서 왼쪽 어깨 뒤 보세요'라고 했는데 이 순서가 진짜 중요했습니다.

오후에는 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 광주 탄벌동에서 출발해서 동네 4차선 도로까지 나갔는데, 처음엔 너무 무서웠습니다. 다른 차들도 많았고, 신호도 여러 개였거든요. 근데 신기한 게 시간이 지나니까 조금씩 손에 힘이 빠졌습니다. 선생님이 '음, 좋습니다. 이 정도면 첫날 치고 잘하고 있어요'라고 해주셔서 기분이 좋았습니다.

2일차는 더 큰 도로로 나갔습니다. 광주의 메인 도로라고 할 수 있는 큰 길로 나갔거든요. 4차선, 5차선, 신호도 길고 복잡했습니다. 저한테 제일 어려웠던 부분은 차선 변경이었습니다. 타이밍을 못 잡았어요. 선생님이 '맞은편 차가 완전히 멀어지면 그때 천천히 핸들을 비틀어요. 너무 빨리 꺾지 말고'라고 했습니다. 3번을 반복하니까 감이 왔습니다.

2일차 오후는 주차 연습이었습니다. 큰 마트 지하주차장으로 갔는데, 정말 떨렸습니다. 좁은 공간에 차를 집어넣는다는 게 거기서는 불가능해 보였거든요. 선생님이 여러 번 알려주셨습니다. '사이드미러에 기둥이 보일 때가 핸들 꺾는 시점입니다. 핸들은 한 바퀴 반 정도만 꺾으세요.' 처음엔 3번을 빼고 들어갔는데, 마지막에는 한 번에 들어갔습니다.

3일차는 고속도로 접근 연습이었습니다. 광주에서 나주 방향으로 가는 큰 도로를 연습했는데, 이제 저는 좀 더 자신감이 생겼습니다. 신호 없는 도로의 흐름을 따라가는 것도 어색하지 않았거든요. 선생님이 '이제 충분히 혼자 다닐 수 있을 것 같습니다'라고 했는데, 그 말을 들으니까 뿌듯했습니다.

4일차 마지막 날은 제 일상 코스를 직접 운전했습니다. 집에서 출발해서 아이 어린이집, 마트, 병원을 거쳐서 돌아오는 코스였습니다. 광주 탄벌동에서 여러 곳을 연결하는 거였는데 정말 신났습니다. 어린이집 앞에서 평행주차까지 성공했거든요. 선생님이 '축하합니다. 이제 완벽합니다'라고 해주셨는데 진짜 울컥했습니다.

총 비용은 50만원이었습니다. 처음엔 좀 크다고 생각했어요. 근데 지금 생각해보니 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 광주로 이사 온 지 3개월, 지금은 매일 차를 끌고 다니고 있거든요. 택시비로 한 달에 나가던 돈들을 생각하면 4일만에 배운 게 아까울 게 없습니다.

지금은 광주 생활이 편합니다. 마트도 가고 싶을 때 가고, 아이 학원도 픽업할 수 있습니다. 혼자만의 시간도 더 생겼고, 남편한테 짐을 지울 일도 줄었습니다. 광주는 여전히 낯선 도시지만, 이제 광주가 제 도시가 되는 느낌입니다. 운전연수 받으면서 완전히 달라진 거예요.