장롱면허 5년 만에 탈출한 광주 송정동 자차운전연수 후기

대학교를 졸업하고 처음 직장은 서울이었습니다. 기숙사에서 생활했고 회사까지 버스로 20분이었거든요. 자동차가 필요 없었어요. 그래서 졸업 직전에 면허를 따긴 했는데, 한 번도 혼자 운전해본 적이 없었습니다.

3년 서울 생활을 하다가 회사가 광주로 이전했습니다. 갑자기 자동차 없이는 살 수 없는 환경이 된 거예요. 광주 송정동에 자취방을 구했는데, 직장까지 버스로 40분이었습니다. 처음 3개월은 버스와 택시로 버텼는데, 비용도 많이 들고 불편했습니다.

친구들이 자동차 없이 어떻게 다니냐고 물어봤을 때 너무 창피했습니다. 다들 자기 차로 출근하고, 주말에 드라이브도 가고 했거든요. 저는 면허는 있지만 한 번도 혼자 도로에 나가본 적이 없었습니다. 그 불안감이 진짜 컸습니다.

면허를 딴 지 5년이 지났는데도 차를 타지 않으니까 신경이 더 쓰였습니다. 자동차 학원을 다시 다닐 수도 없었고, 혼자 나가면 사고 날까봐 무서웠습니다. 그래서 처음에는 자차운전연수를 생각했는데, 광주에서 자차운전연수를 해준다는 곳을 발견했습니다.

가격을 물어봤을 때 12시간에 52만원이었습니다. 좀 비싸다고 생각했지만 제 상황을 설명했더니 4일에 나눠서 할 수 있다고 했고, 저희 집 앞에서 출발할 수 있다고 했습니다. 광주 송정동 아파트 단지 앞에서 선생님을 처음 만났을 때 진짜 떨렸습니다.

1일차 아침 9시, 선생님이 제 차로 왔습니다. 제 차는 2년 된 소나타였는데 선생님이 '깨끗하게 관리하시네요'라고 해주셨습니다. 먼저 기본 조작을 배웠습니다. 광주 송정동 아파트 지하주차장에서 나가는 것부터 떨렸는데, 선생님이 '조용히 천천히 나가세요'라고 말씀해주셨습니다.

광주 송정동에서 시작해서 약간 떨어진 동네로 나갔습니다. 제일 먼저 연습한 게 핸들링이었습니다. 손이 너무 떨려서 핸들이 쭉쭉 나왔거든요. 선생님이 '양손을 9시 3시 방향에 놓고, 천천히 회전시키세요. 주행 중에는 절대 화를 내지 말고 침착함을 유지하세요'라고 했습니다.

2일차에는 신호등이 있는 교차로를 배웠습니다. 우회전, 좌회전, 직진을 모두 해봤는데 좌회전이 제일 어려웠습니다 ㅠㅠ 신호를 기다리다가 나가야 할 타이밍을 못 잡았거든요. 근데 선생님이 '맞은편 차가 다 지나갈 때까지 기다렸다가 출발하세요. 서두르지 않아도 돼요'라고 하셨고, 3번 후에는 자신감이 생겼습니다.

3일차는 주차 연습을 했습니다. 광주 송정동의 한 대형 마트 지하주차장에서 후진 주차를 했는데, 이게 정말 어려웠습니다. 처음엔 차선도 못 맞추고 4번을 빼다 다시 들어갔습니다. 선생님이 '괜찮습니다. 실제로는 여유 있게 합니다. 천천히 확인하면서 주차하세요'라고 격려해주셨고, 마지막에는 한 번에 들어갔습니다.

4일차 마지막 날은 실제 업무 코스를 연습했습니다. 광주 송정동 집에서 회사까지 가는 길을 제가 운전했습니다. 신호등도 많고 회전도 있었는데, 선생님이 계속 옆에서 '잘하고 있습니다'라고 말씀해주셨습니다. 회사 근처 주차장에 도착했을 때 선생님이 '이제 충분히 혼자 다니실 수 있습니다'라고 하셨을 때 눈물이 났습니다.

첫 번째 혼자 출근한 날은 정말 설렜습니다. 손가락이 떨렸지만 광주 송정동 아파트에서 회사까지 혼자 다녔습니다. 직장 선배들이 '어? 넌 차를 타고 왔어?'라고 물어봤을 때 진짜 자랑스러웠습니다. 지금은 주말에 친구들이랑 드라이브도 가고, 광주 여기저기를 다니고 있습니다.

52만원은 제 인생에서 가장 잘한 투자였습니다. 그 전에는 택시비와 버스비로 월 15만원 정도 썼는데, 지금은 그것도 안 듭니다. 내돈내산이지만 정말 후회 없는 선택이었습니다.