장롱면허 5년 만에 탈출한 광주 자차운전연수 후기

작년 겨울 아침, 아이의 유치원 등원 시간이 되었습니다. 날씨가 좋지 않았거든요. 창밖을 보니 짙은 안개가 끼어있었어요. 안개가 너무 짙어서 건너편 건물이 보이지 않을 정도였습니다. 그 순간 생각했습니다. 만약 내가 운전을 했다면 절대 나갈 수 없었을 거라고요.

면허를 따고 5년을 손도 안 댔습니다. 대학 졸업 후 직장 다니면서 지하철과 버스만 탔거든요. 아이가 태어나고 남편도 직접 실어다주곤 했어요. 그런데 이번 겨울, 남편이 해외 출장을 자주 가게 되었습니다. 아이 유치원도 데려다주고, 병원도 가야 하고, 마트도 가야 하는데 항상 택시를 불러야 했어요.

택시비가 월 50만원을 넘어가기 시작했습니다. 이건 아니다 싶었어요. 그 돈이면 자동차를 두 달에 한 번 살 수 있는 액수였거든요. 그래서 결심했습니다. 운전을 배워야겠다고요. 광주에서 자차운전연수를 검색했습니다.

광주에는 방문운전연수 업체가 꽤 많았습니다. 가격도 다양했는데 10시간에 40만원부터 60만원까지였어요. 나는 아이가 있어서 자차운전연수가 좋겠다고 생각했습니다. 내 자동차에 미리 익숙해지는 게 안전하다고 생각했거든요. 3일 20시간 패키지를 선택했고 가격은 50만원이었습니다.

처음에 상담할 때 물었습니다. "안개 많이 끼는 날씨에서 운전하는 방법도 배울 수 있나요?" 선생님이 웃으면서 "광주는 겨울에 안개가 많죠. 당연히 가르쳐드립니다" 했어요. 그 말씀을 듣고 정말 안심이 됐습니다.

첫 수업은 월요일 오후 2시였습니다. 아이 유치원이 끝나는 시간이었어요. 광주 쌍령동에 사는데, 우리 집 근처 도로에서 시작했습니다. 선생님이 오셔서 제 자동차에 타셨어요. "이 자동차가 어떤 성질인지 먼저 파악해야 합니다" 하셨습니다.

첫 날은 기본기부터 다시 배웠습니다. 페달의 위치, 미러 조정 방법, 사이드미러 볼 각도 같은 기초 중의 기초였어요. 처음에는 너무 떨렸습니다. 5년 동안 운전을 안 했으니 손이 정말 떨렸거든요. 선생님이 "시간이 지나면서 자연스러워질 겁니다" 했을 때 좀 마음이 진정됐습니다.

나머지 2시간은 광주 쌍령동 주택가 도로에서 운전했습니다. 차량도 적고, 신호도 많지 않은 도로를 선택해주셨어요. 핸들 조작이 어려웠습니다. 차가 자꾸 차선을 벗어나려고 했거든요. 선생님이 "핸들은 부드럽게 조정하고, 시선은 먼저 보는 곳에 고정하세요" 했을 때 조금 나아졌습니다.

둘째 날은 화요일이었는데, 정말로 안개가 많이 껴있었습니다. 아침부터 짙은 안개가 가시거리를 심하게 제한했어요. 선생님이 "오늘은 최고의 학습 기회입니다" 하셨습니다. 안개 속에서 운전하는 법을 배우는 거였거든요.

가장 먼저 배웠던 건 라이트 조작이었습니다. 선생님이 "안개 속에서는 저광 빔으로 하면 안 되고, 상향광을 사용합니다. 마주오는 자동차가 있을 땐 다시 저광으로 바꿔야 해요" 했어요. 신호등도 안개 때문에 보기 어려웠습니다. 더 먼저부터 보려고 노력해야 했거든요.

그리고 속도 조절이 정말 중요했습니다. 선생님이 "안개가 끼면 시야가 반 이상 줄어들어요. 그래서 속도도 반 이상 줄여야 합니다" 했어요. 실제로 도로에서 앞차와의 거리도 정상 상황보다 훨씬 벌려야 했습니다. 이런 것들이 유튜브에서는 절대 배울 수 없는 거였어요.

셋째 날은 수요일이었는데, 날씨가 조금 나아졌습니다. 안개가 걷혔거든요. 선생님이 "이제 실생활 운전을 해봅시다" 했어요. 광주 송정동에 있는 대형마트까지 운전했습니다. 마트 지하주차장에서 주차 연습도 했어요. 처음에는 정말 떨렸지만 3번 정도 반복하니 감이 생겼습니다.

아이 유치원 등원 코스도 함께 연습했습니다. 어린이보호구간도 있었고, 신호등도 많았어요. 선생님이 "아이가 타고 있으니까 더 안전하게 운전하세요. 급 제동이나 급 가속은 절대 금지입니다" 했습니다. 그 말씀이 정말 가슴에 와닿았어요.

3일 20시간 수업을 마친 지 벌써 3주가 되었습니다. 이제 안개가 많이 껴도 자신감 있게 운전합니다. 유치원도 혼자 데려다주고, 병원도 혼자 가요. 비용은 50만원이었는데, 솔직히 처음에는 비싸다고 생각했습니다. 근데 아이 안전을 생각하면 이건 투자가 아니라 필수비용이라고 생각합니다.

같은 상황의 엄마들에게 추천하고 싶습니다. 광주에서 자차운전연수를 생각하신다면 정말 좋은 결정이 될 거예요. 내 경험상 돈이 아깝지 않았습니다. 5년 장롱면허를 탈출하게 해준 가장 좋은 투자였어요.