세상이 더 넓어진 느낌

장롱면허를 자기 차처럼 지니고만 있다가 드디어 결심했어요. 사실 면허를 따고 나서 10년을 버티면서 살았는데, 남편 차 빌려서 다니는 게 너무 미안하더라고요. 매번 "괜찮아"라고 하면서도 내 차가 있으면 얼마나 편할까 생각이 자꾸 들었어요.

광주에서 살고 있는데 지가지선에 가기라도 할 때마다 남편 스케줄에 맞춰야 하고, 아이들 학원 데려다줄 때도 남편이 차를 안 쓸 때만 가능했거든요. 솔직히 답답한 게 이루 말할 수 없었어요 ㅠㅠ

시어머니가 "요즘 운전연수 다 해주는 데가 있다며, 한번 받아봐"라고 조언해주셨어요. 그때까지는 운전연수가 있다는 것도 몰랐거든요. 면허 따고 나서 누가 옆에서 다시 가르쳐준다니 처음엔 좀 이상했는데, 찾아보니 정말 도움이 될 것 같았어요.

네이버에서 "광주 운전연수"를 검색했을 때 생각보다 많은 곳이 있었어요. 리뷰를 쭉 읽어보니까 강사 선생님의 성향에 따라 평가가 정말 다르더라고요. 한 곳은 너무 엄격해서 두려워한다는 후기도 있고, 다른 곳은 편안하다는 후기도 있었어요.

결국 제 경우는 광주 동구에 있는 한 운전연수원을 선택했어요. 초보자 전문이라고 하길래요. 처음부터 끝까지 같은 강사님을 배정받는다고 해서 더 안심이 됐거든요. 친구도 한 명 데려가서 함께 받기로 했어요.

1일차는 정말 긴장의 연속이었어요. 아침 10시에 수업이 잡혔는데 전날 밤을 제대로 못 잤어요 ㅋㅋ 강사님이 "먼저 백미러, 사이드미러, 룸미러를 조정하는 법부터 배워야 합니다"라고 말씀하셨어요. 진짜 그런 게 이렇게 중요한 줄 몰랐어요.

강사님이 차를 끌고 광주의 한 조용한 동네 도로로 나갔어요. 아파트 단지 주변 도로였는데 차가 거의 없었어요. 처음으로 핸들을 내 손에 잡으니까 손에서 땀이 흘렀거든요. "천천히, 천천히. 핸들은 양손으로 꽉 잡으세요"라고 강사님이 여러 번 반복해주셨어요.

기어도 P에서 D로 바꾸는 거, 브레이크 밟는 강도, 모든 게 어색했어요. 그런데 강사님이 "처음부터 이러신 거고, 이게 정상입니다"라고 안심시켜주셔서 마음이 조금 놓였어요. 20분 정도 그 도로에서 앞뒤로 왔다 갔다만 했는데도 팔이 떨렸어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

2일차는 좀 더 복잡한 도로로 나갔어요. 무등로 같은 좀 더 큰 도로였거든요. 차선이 여러 개 있고 신호도 많았어요. "이제는 차선변경을 해봐야 합니다"라고 강사님이 말씀하신 순간, 정말 공포가 몰려왔어요 ㅠㅠ

좌회전 신호가 켜졌을 때 핸들을 돌리는데, 강사님이 "너무 빨리 꺾으면 안 돼요. 천천히, 천천히"라고 계속 말씀하셨어요. 차선변경할 때는 "거울을 자주 봐야 돼요. 사각지대가 위험해요"라고 강조하셨고요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

그날 오후 쯤엔 조금 수월해진 느낌이 들었어요. 강사님이 "보세요, 처음보다는 훨씬 낫잖아요"라고 격려해주셨는데, 그 말 한마디가 정말 커다란 위로가 됐어요. 자신감이 조금 생겼거든요.

3일차는 교차로에서의 우회전을 배웠어요. "우회전할 때는 차선을 먼저 정하고, 거울을 한 번 더 보고, 천천히 꺾으세요"라는 강사님의 말씀이 자꾸만 생각났어요. 이게 정말 습관처럼 자동으로 나오려면 많이 연습해야 한다고 느꼈어요.

그 날은 날씨가 정말 좋았어요. 3월의 햇빛이 따뜻했거든요. 마지막 수업이라니까 강사님이 "이제 기본은 배우셨습니다. 혼자 하실 때는 천천히, 안전하게만 생각하세요"라고 말씀해주셨어요. 그 말을 들으니까 정말 월급이라도 받은 기분이 들었어요 ㅋㅋ

수업을 받기 전에는 운전 자체가 너무 떨렸어요. 도로에 나가면 다른 차들에 치일 것 같고, 신호를 놓칠 것 같고, 주차를 못 할 것 같은 불안감이 가득했거든요. 근데 강사님과 함께하면서 차근차근 배우니까 그런 불안감이 많이 사라졌어요.

수업을 다 받은 지 일주일 뒤에 처음으로 혼자 광주 시내를 돌았어요. 남편이 옆에 앉긴 했지만 핸들과 페달은 전부 내 것이었거든요. 무등로를 지나가고, 신호를 만나고, 다른 차들 사이를 지나가는 모든 순간이 떨렸어요. 그런데 신기하게도 강사님이 가르쳐주신 것들이 자동으로 나왔어요. "거울을 봐야지", "천천히, 천천히"라는 마음가짐이 있으니까 싶어요.

이제는 정말로 세상이 더 넓어진 기분이에요. 아이들 학원에 언제든 갈 수 있고, 지가지선에도 혼자 갈 수 있고, 무겁지 않은 마음으로 남편 차 말고 내 차를 타고 나갈 수 있다니까요. 운전연수를 받으면서 느낀 건 운전이 아니라 자유였어요.

누군가 장롱면허가 있다면 정말 강력하게 권해주고 싶어요. 낡은 두려움을 버리고 정말로 새로운 세상을 열 수 있거든요.

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