제주도 랜드크래프트

사실 광주에 살면서 회사 다닐 때 항상 불편했던 게 운전면허는 있는데 한 번도 실제로 차를 몰아본 적이 없다는 거였어요. 대중교통으로만 다니다가 문득 늦은 밤 택시 기다리고 있는 내 모습이 너무 초라해 보이더라고요. 그리고 주말에 친구들이 드라이브 가자고 할 때마다 핑계를 대야 하는 게 진짜 스트레스였어요.

어떻게 보면 전형적인 장롱면허 케이스였죠. 면허는 학교 다닐 때 따긴 했는데 운전이라는 게 너무 무섭기도 했고, 광주에서 공기 좋은 차를 몰고 드라이브 다니는 사람들 보면서 부러워만 했어요. 올해는 진짜 달라야겠다고 다짐했어요.

그래서 인스타 검색부터 시작했어요. '광주 운전연수'라고 쳤는데 자료가 정말 많더라고요. 후기도 많고, 각 학원마다 개별 레슨으로 하는 곳, 그룹 레슨 하는 곳들이 있었어요. 나는 단순히 혼자서 천천히 배우고 싶었거든요.

랜드크래프트라는 학원을 선택한 이유는 사람들이 강사가 무뚝뚝하지 않다고 많이 얘기했거든요. 초보자도 완전 친절하게 봐준다는 후기가 제일 먹혔어요. 강남역 근처 학원들도 보긴 했는데, 광주에서 집 가까우면서도 평판 좋은 곳 찾다가 여기로 정했어요. 문의하자마자 다음날 수업 일정 잡을 수 있어서 신속했어요.

첫 수업은 정말 긴장했어요. 그 날씨가 흐렸는데, 오후 2시에 예약했던 것 같아요. 강사 이름은 이 선생님이었는데 처음 만날 때부터 편하게 웃어주셨어요. 차는 소나타였고, 좌석에 앉아보니 핸들이 정말 컸던 거 있죠. 강사 선생님 첫 마디가 "겁먹지 마시고 천천히 시작합시다"였어요.

첫날은 거의 동네 도로에서 시작했어요. 광주 수완로 근처 한적한 도로에서 차를 깔고 가는 연습부터 했거든요. 악셀 밟는 강도, 핸들 꺾는 정도, 미러 보는 방법 이런 기초부터 한 발씩 나아갔어요. 진짜 10킬로 속도로 미끄덕거리며 다니는데도 맘이 철렁거렸어요. ㅠㅠ

두 번째 날은 첫날보다 조금 자신감이 생겨있었어요. 이번엔 조금 더 큰 도로로 나갔거든요. 신도시 쪽으로 가서 차선 변경하는 법을 배웠어요. 강사 선생님이 "차선 바꾸기 전에 꼭 거울 먼저 본 다음 한 번 더 고개 돌려서 봐야 한다"고 정말 여러 번 반복해주셨어요.

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

그런데 그 과정에서 실수가 있었어요. 차선 바꾸다가 깜빡이를 너무 늦게 켠 거죠. 강사 선생님은 화내지 않으시고 "이건 다른 운전자들한테도 위험하니까 습관을 들여야 한다"고 차분하게 설명해주셨어요. 그렇게 같은 구간을 5번은 더 돌았던 것 같아요.

세 번째 날 오전에는 광주 시내 교차로 통과하는 거 배웠어요. 신호등 맞춰서 좌회전하고, 우회전하고... 이게 정말 어렵더라고요. 한 번은 파란 신호가 깜박거리는데도 가려고 했어요. 강사 선생님이 "저 깜박거리는 건 곧 빨간불 될 신호예요. 미리 속도를 줄여야 해요"라고 알려주셨어요. 아, 그게 그 뜻이었구나 하면서 깨달음을 얻었어요.

마지막 날(3일차 오후)은 정말 뿌듯했어요. 강사 선생님이 "이제 당신이 충분히 혼자 운전할 수 있을 정도가 됐어요"라고 말씀하셨거든요. 그때 정말 눈물이 날 뻔했어요. 불과 사흘 전만 해도 이게 가능할 줄 몰랐는데 말이에요.

가장 좋았던 건 강사 선생님이 절대 성급하게 다음 단계로 넘어가지 않으셨다는 거였어요. 한 가지를 충분히 익히고 나서야 다음 것을 배웠어요. 그래서 스트레스가 덜했던 것 같아요.

연수 끝나고 처음 혼자 차를 끌고 나갔을 때는 정말 떨렸어요. 조수석에 아무도 없고 전적으로 내 실력에만 의존해야 한다는 게... 근데 신기하게도 배운 게 자연스럽게 나오더라고요. 신호 대기할 때 깜빡이, 차선 변경 전 거울과 옆모습 확인, 교차로에서 좌우 확인... 이 모든 게 몸에 밴 거죠.

요즘 광주 거리를 혼자 돌아다니면서 느껴요. 이전의 나와는 완전히 달라졌다는 걸. 더 이상 깜깜한 밤에 친구를 기다릴 필요도 없고, 시간이 늦어도 스스로 움직일 수 있게 된 거 있죠. 그게 정말 자유로워 보였어요.

한 가지 아쉬운 게 있다면, 더 일찍 시작했으면 좋았겠다는 것? 이렇게 간단하고 편할 줄 몰랐거든요. 처음엔 '운전연수'라는 게 엄청 오래 걸리고 비싼 거라고 생각했는데, 집중해서 받으니까 생각보다 빨리 끝났어요.

지금 진심으로 말해요. 장롱면허 가진 사람들, 특히 자동차 운전하는 게 좀 겁났다고 느끼는 사람들이 있다면 진짜 한 번 도전해봤으면 좋겠어요. 꼼꼼한 강사에게 배우면 생각보다 훨씬 편하게 배울 수 있거든요. 나도 처음엔 불가능해 보였는데 해냈으니까요. 광주에서 혼자 다니는 내 모습이 지금 제일 자랑스러워요. !!!

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