혼잡한 시간 운전 연습

벌써 사회인이 된 지 3년이 넘은데, 아직도 운전면허증에만 '장롱면허'라는 꼬리표가 붙어있었어요. ㅠㅠ 가만히만 있어도 회사 동료들은 다 자기 차로 출퇴근하고 주말에 드라이브도 다니더라고요.

광주에 사는 엄마한테 자주 "언제 차 사고 다니냐"고 물어보실 정도였어요. 솔직히 면허 따고 별로 차를 안 몰아서, 신호 나오는 순서도 가물가물하고 차선 변경하는 것도 무서웠거든요. 도로에 나갔다가 혼잡한 시간이면 더 정신없고...

그러다가 친구가 "운전연수 받아봤냐"고 물어봤어요. 정말 그게 인생 전환점이었거든요. 남들은 자연스럽게 하던 것들이 나는 왜 이렇게 어려웠는지, 이제 알 것 같았어요.

처음엔 광주에서 다룬 운전학원이나 운전연수 업체들을 막 검색했어요. 리뷰가 좋은 곳, 강사가 친절하다는 곳들을 하나씩 봤는데, 생각보다 너무 많더라고요. 진짜.

결국 넘어지는 것도 학문이라고, 일단 신청하고 물어보기로 마음먹었어요. 전화로 상담할 때 "혼잡한 시간에 연습하고 싶다"고 말했더니 강사분이 "그게 제일 좋다"고 하셨거든요. 남들도 다 많은 시간대에 운전하니까 거기에 적응하는 게 최고라고.

첫 수업은 오전 9시 30분이었어요. 강사분은 50대 남자분이셨는데, 들어가자마자 "절대 긴장하지 말고 편하게 생각해요"라고 하셨어요. 그 말 한마디가 정말 위로가 됐어요.

의왕 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

첫날은 가까운 동네 도로부터 시작했어요. 광주의 첨단2로 근처 조용한 골목길에서 차를 좌우로 움직이고, 시동 끄고 다시 켜는 연습을 했거든요. 손떨려서 키를 꽂는 것도 서툰 나를 보면서 강사분이 웃으셨어요. "괜찮아요, 다들 첫날은 이래요".

차선변경할 때를 제일 기억해요. 강사분이 "사이드 미러 확인하고, 지금 타이밍!"라고 외쳐주셨는데, 그때 드디어 내가 도로에서 옆 차가 아닌 내 차를 제대로 움직이고 있다는 게 느껴졌거든요.

둘째 날은 오후 4시쯤이었어요. 정확히 퇴근 러시 시간이었어요. 무등로가 차로 막혀있었고, 신호를 기다리는 차들이 뒤에서 자꾸 다가오는 느낌에 손가락이 떨렸어요. 강사분이 "이게 현실이에요. 겁내지 말고 미리 신호를 준비해"라고 말씀하셨어요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

상무대로까지 나갔을 때는 진짜 내가 진짜인가 싶었어요. ㅋㅋ 큰 도로에서 좌회전도 하고, 들어오는 차들을 보면서 속도를 조절했거든요. 두 손이 핸들을 꽉 쥐고 있었어요.

강사분이 "이 정도면 벌써 달라졌어요"라고 하셨는데, 나는 얼굴이 화끈거렸어요. 아직 멀었다는 생각뿐이었거든요.

셋째 날 오전 날씨는 흐렸어요. 비 냄새가 나는 날씨였는데, 강사분이 "빗길은 따로 생각하셔야 하는데, 요즘은 비 안 오니까 다음 기회에"라고 하셨어요. 그날은 T자 교차로에서 우회전하고, 신호등에서 멈췄다 다시 출발하는 연습을 반복했어요.

사실 그게 제일 어려웠어요. 신호 들어올 때 정확한 속도로 시작하고, 앞 차와의 간격을 유지하고, 뒤에서 오는 차들도 신경 쓰고... 뭔가 10개를 동시에 생각하는 기분이었거든요.

수업 마지막 30분은 혼자 운전했어요. 광주 시내의 한 바퀴를 도는 코스였는데, 강사분이 "이제 너는 할 수 있어"라고만 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 어떻게 들렸는지 몰라요. 눈물이 좀 났었어요. ㅠㅠ

수업 전후로 확실히 달라졌어요. 전에는 신호 들어올 때 발이 떨려서 너무 천천히 출발했는데, 이제는 자연스러워졌거든요. 핸들도 세게 쥐지 않고, 미러도 자동으로 확인하게 됐어요.

수업 끝나고 일주일 뒤, 처음으로 혼자 운전해서 회사 근처 카페까지 갔어요. 출근 시간이라 자동차들이 많았는데, 그때도 손떨리긴 했지만 "할 수 있겠다"는 생각이 들었거든요. 정말 신기했어요.

솔직히 지금도 혼잡한 시간 운전이 편한 건 아니에요. 근데 이전처럼 무섭지는 않아요. 강사분이 알려준 것들, "미리 생각하기", "타이밍 보기", "여유 가지기" 이런 것들이 자꾸만 떠올라요. 운전연수 받길 정말 잘했다고 생각해요. 장롱면허를 벗을 수 있어서 다행이에요.

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