초보자도 편하게! 첫 고속도로

솔직히 처음엔 운전면허는 있는데 도로에 나갈 엄두가 안 났거든요. 대학교 때 따긴 했지만 그 이후로 손도 안 댔고, 3년을 장롱에 묵혀 있던 거라... 친구들이 자주 만나자고 할 때마다 "나 운전 못 해"라고 핑계 대면서 살았어요.

광주에서 살면서 점점 불편함을 느꼈더라고요. 카페를 가려면 지인 차를 타고 다니거나, 주말에 놀러 갈 때도 항상 누군가 운전을 해줘야 했고, 사실 미안한 마음도 많았고... 그래서 "아, 이제 진짜 배워야겠다"고 결심했어요.

회사 동료가 운전연수를 받았다는 얘기를 들었는데, "혼자 가는 것보다 강사 옆에서 배우니까 훨씬 낫다더라"고 했어요. 그 말이 큰 도움이 됐습니다.

광주에서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 네이버, 당근마켓 다 뒤져가면서 후기 좋은 곳들을 비교했는데, 한 3주일은 알아본 것 같아요 ㅋㅋ 결국 우리 집 근처 동구에 있는 학원을 골랐거든요.

선택 이유는 간단했어요. 첫째, 집에서 가까워서 이동이 편할 것 같았고, 둘째, 후기에서 강사분들이 편하게 가르친다고 했어요. 셋째는... 아, 강사 중에 비슷한 또래 여자 강사분이 있다고 해서 선택했어요. 솔직히 아저씨 강사분보다는 편할 것 같았거든요.

첫날은 떨렸어요. 정말 많이. 차에 탄 순간부터 손에 땀이 났고, 강사분이 "편하게 생각하고 시작해봐요"라고 해도 심장이 철렁하더라고요.

그런데 강사분이 먼저 기본부터 천천히 설명해 주셨어요. 시동 거는 방법, 기어 조작, 핸들 잡는 방법... 1단계 같은 기초부터 시작했거든요. 그리고 첫날은 동네 좁은 도로에서만 움직였어요. 광주 동구 월봉동 쪽 작은 골목길에서 출발했는데, 차선을 유지하는 것도 어렵고, 핸들을 돌리는 타이밍도 자꾸 늦었어요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

"차 폭을 예상하고 미리 돌려야 해요. 지금은 좀 늦어요." 강사분의 말이 귀에 박혔어요. 그렇게 4시간 정도 동네 도로를 계속 다니다가 종료했는데, 정말 너무 피곤했어요 ㅠㅠ

둘째 날은 좀 더 자신감이 생겼어요. 전날 배운 것들이 조금씩 몸에 들었거든요. 이날부터 큰 도로에 나갔어요. 무등로 쪽 교통량이 많은 곳으로 나갔는데... 아, 이건 정말 다른 세상이었어요.

신호등을 기다리는데 뒤에서 자동차가 들어오고, 앞에도 있고, 옆에도 있고... "어, 어디를 봐야 하지?" 이러는 와중에 신호가 파란불로 바뀌었어요. 손가락이 떨렸어요. 근데 강사분이 차분하게 "천천히 나가셔도 괜찮아요. 서두를 필요 없어요"라고 했어요. 그 말이 정말 위로가 됐더라고요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

차선변경도 처음 배웠어요. "좌측 거울로 내 차가 보이지 않을 때가 차가 있는 거예요. 그럼 절대 들어가면 안 되고요." 강사분의 설명이 이해하기 쉬웠어요. 강사분이 타이밍을 정확히 짚어주셔서 차선변경할 때 마음이 놓였거든요.

셋째 날이 가장 길었어요. 이날은 본격적인 고속도로 연습이었거든요. 광주에서 서울 방향으로 가는 서광주IC 쪽에서 고속도로에 들어갔어요. 처음 고속도로를 탈 때 느낌... 솔직히 공포 그 자체였어요.

"어떤 느낌이 드세요?" 강사분이 물었어요. "너무 빨라요..."라고 답했는데 ㅋㅋ 그럼 "100km/h만 유지하셔도 돼요"라고 했어요. 아, 내가 생각한 것보다 훨씬 천천히 가도 괜찮다는 게 신기했어요. 고속도로는 빨리 가야 한다는 고정관념이 깨졌거든요.

고속도로에서 가장 어려웠던 건 차선 변경이었어요. 차들이 계속 오고가는데, 내가 들어갈 수 있는 공간을 찾는 게 진짜 어려웠어요. 강사분이 "여유를 가지세요. 조급해하면 실수해요"라고 했는데, 그 말이 고속도로 경험의 핵심인 것 같았어요.

3일차 마지막 2시간 정도는 내가 계속 고속도로만 타고 있었거든요. 중간에 톨게이트도 통과했고, 휴게소에도 들어갔다가 나왔어요. 점점 익숙해지니까 손가락 떨림도 줄어들었어요.

수업 전에는 정말 운전이 자신 없었어요. 신호등만 봐도 긴장했고, 좁은 골목길도 무서워했거든요. 근데 수업을 받고 나니 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 물론 아직 완벽하진 않지만, "나도 할 수 있겠네"라는 생각이 들었어요.

수업 끝나고 한 주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 타고 광주 시내를 다녀봤어요. 가까운 마트 가는 정도였지만, 손가락이 떨리지 않았어요. 신호등도 자연스럽게 넘어갔고, 차선 변경도 차근차근 했거든요. 아, 이게 바로 성장이구나 싶더라고요!!

지금 솔직하게 말하면, 운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각해요. 3일간 4시간씩 받았는데, 그것만으로도 내 운전이 180도 달라졌거든요. 처음엔 도로 위에서 죽을 것 같은 공포감이 있었는데, 이제는 "음, 내가 할 수 있네"라는 느낌으로 바뀌었어요. 광주에서 더 멀리 가서 드라이브도 해보고 싶은 마음까지 생겼고요.

혹시 장롱면허인 분들, 정말 해보라고 추천하고 싶어요. 혼자 배우려고 하면 공포심에 자꾸 피하게 되는데, 강사분이 옆에서 차근차근 도와주니까 그 공포감이 자신감으로 바뀌었어요. 처음이라고 해서 겁먹지 말고, 천천히 배운다는 마음으로 시작하면 정말 좋을 것 같아요!!

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