천천히 운전하는 법

요새 광주에서 살면서 정말 느낀 건데, 차 없으면 진짜 불편하더라고요. 친구들은 다들 운전을 하는데 나만 자동차 면허를 따고도 몇 년을 방치했거든요. 회사 다닐 때는 대중교통으로 충분했는데, 작년에 새로운 부서로 옮기면서 출장이 많아져 버렸어요.

일단 광주 외곽에 있는 사무실로 출근하려니 정말 답답했어요. 버스로 1시간 반이 걸리는 거리인데, 만약 차를 몰 수 있으면 30분이면 충분하다고 하더라고요. 주말에 친구들이랑 놀러 가자는 연락도 자주 받았는데, 항상 누군가는 운전해야 하는 상황이 계속되니까 미안한 마음이 들었어요.

그래서 올해 초부터 본격적으로 운전연수를 받기로 마음먹었어요. 장롱면허가 너무 오래되다 보니 처음부터 배우는 것처럼 긴장이 많이 됐거든요. 아무튼 결심하고 나서는 정말 빨리 시작해야겠다고 생각했어요.

일단 "광주 운전연수" "초보운전연수 광주"라고 네이버에 검색했는데 결과가 정말 많더라고요. 후기들을 읽어보니 학원마다 특색이 완전 달랐어요. 자차로 하는 게 훨씬 낫다는 의견도 많고, 어떤 학원은 정말 엄하다는 평도 있고요.

결국 제 친구 언니 추천으로 광주 동구에 있는 자차운전연수 센터를 선택했어요. 한 달쯤 전부터 인스타 DM으로 문의를 했는데, 원장님이 친절하게 설명해주셨거든요. 비용도 다른 곳보다 합리적이었고, 뭐니 뭐니 해도 자기 차를 몰고 배우는 게 가장 실제 같다고 생각했어요.

첫 수업은 4월 초 월요일 아침 8시 40분에 시작했어요. 날씨도 완전 좋았는데, 오히려 그래서 더 긴장했어요 ㅠㅠ 강사 선생님은 50대 정도로 보이셨고, 처음 인사할 때 "장롱면허면 오케이, 천천히 해봅시다"라고 말씀하셨어요. 그 한 마디가 정말 마음을 놓게 했거든요.

첫날은 동네 도로에서 시작했어요. 광주 동구 중앙로 아래쪽 한적한 주택가부터요. 강사님이 "먼저 기어 넣는 법부터 다시 배워봅시다"라고 하셨는데, 뭔가 이상했어요. 내가 수동차로 배웠으니까 자동은 쉬우리라 생각했는데, 발과 손 타이밍이 완전 안 맞았어요 ㅋㅋ

핸들 돌리고 신호등 봐야 하고, 동시에 액셀을 조절해야 하는데 정말 어렵더라고요. 첫 교차로를 도는데 손이 덜덜 떨렸어요. 강사님은 웃으면서 "괜찮습니다, 다들 이래요"라고 하셨는데, 내 자신감은 완전 바닥이었어요.

주변에 일산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

둘째 날은 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 광주 중심가 근처 도로였는데, 신호등도 많고 차선도 여러 개였어요. 강사님이 "차선변경할 때는 절대 천천히 마음먹어야 해요. 급하게 하면 위험해요"라고 자꾸만 강조하셨거든요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

내가 차선을 변경하려고 할 때마다 "아, 조금 더 기다려요" "지금이 기점입니다" 이렇게 정확한 타이밍을 짚어주셨어요. 그걸 몇 번 반복하다 보니까 느낌이 조금씩 생기는 것 같았어요. 강사님이 "천천히 생각하고 움직이는 게 가장 안전합니다"라고 하신 말이 자꾸만 떠올랐어요.

셋째 날은 좀 더 복잡한 도로였어요. 교차로도 크고 차량도 많았거든요. 강사님이 없었으면 정말 헷갈렸을 것 같은데, 각 상황에서 어떻게 해야 할지 자세히 설명해주셨어요. 특히 좌회전할 때 대향차를 기다리는 부분에서 정말 신경 썼어요.

일주일 정도 배우고 나니까 조금씩 달라지는 느낌이 들었어요. 처음엔 핸들과 액셀을 따로따로 조작하는 느낌이었는데, 나중엔 좀 자연스러워졌거든요. 강사님도 "처음보다 훨씬 부드럽네요"라고 칭찬해주셨어요 ㅎㅎ

수업을 다 받고 처음 혼자 차를 끌고 나갔을 때, 정말 떨렸어요. 광주 동구에서 서구로 가는 길이었는데, 한 번도 안 본 길이라 더 걱정했어요. 근데 신기한 게, 강사님이 늘 강조하던 "천천히 움직이자"는 생각이 자꾸만 떠올랐거든요.

차선변경할 때, 교차로를 지날 때마다 강사님 목소리가 들렸어요. 그 덕분에 실수 없이 안전하게 도착할 수 있었어요. 혼자 운전하면서 느낀 건데, 운전연수가 정말 받길 잘했다 싶었어요. 그 몇 시간이 내 운전을 완전히 달라지게 했거든요.

요즘은 일주일에 한두 번씩 차를 끌고 나가요. 처음엔 광주 내 익숙한 동네만 다녔는데, 이제는 좀 더 먼 곳도 가고 싶어졌어요. 천천히 움직인다는 강사님 말이 정말 맞다는 걸 느껴요. 서두르지 않으면 충분히 할 수 있는 거 있잖아요.

솔직히 이렇게 운전연수를 받으며 배우니까 진짜 달라졌어요. 두려움이 많이 없어졌고, 차를 모는 게 이제 좀 재미있어요. 같은 상황에 처한 친구들한테는 강추를 하고 싶어요. 천천히 배우는 게 결국 가장 빠른 길이라는 걸 이제 알았거든요.

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