야간 운전 두려움

사실 저는 면허를 따고도 3년 동안 자동차를 거의 못 탔어요. 장롱면허라고 불리는 사람이 되어버린 거죠. ㅠㅠ 광주에서 대중교통이 잘 되어 있어서 굳이 운전이 필요하지 않았거든요. 근데 점점 나이를 먹으면서 차를 좀 능숙하게 다루고 싶다는 생각이 들었어요.

특히 저녁시간에 친구들이 차를 타고 어딘가로 가자고 하면, 저는 항상 조용히 승객만 해왔는데요. 뭔가 쪽팔리는 거 있잖아요. 그리고 회사에서 야근할 때 밤에 차를 타고 가야 하는 상황들이 생기면서, 이대로는 안 될 것 같다는 생각이 들었어요.

가장 큰 문제는 밤 운전이었어요. 낮에 차를 타는 것도 떨리는데, 어두컴컴한 도로에서 헤드라이트만 믿고 운전한다는 게 진짜 무섭더라고요. 그래서 결국 운전연수를 받기로 결심했어요.

광주의 운전학원들을 인터넷으로 검색해봤는데, 정말 많더라고요. 처음엔 그냥 유명한 곳으로 가려고 했는데, 후기를 읽다 보니 개인 강사 분께 배우는 게 더 좋다는 평이 많았어요.

결국 저는 방문운전연수 전문 강사분을 찾아서 수업을 신청했어요. 자차로 배울 수 있다는 게 제일 좋았거든요. 우리 차로 배워야 나중에 우리 차를 편하게 탈 수 있잖아요.

첫 날은 오후 2시쯤 광주 동구 계림동 쪽 한적한 도로에서 시작했어요. 강사님은 중년 남성이셨는데, 진짜 차분하시더라고요. 먼저 기본적인 자세 설정부터 시작했어요.

핸들 잡는 법, 페달 밟는 요령, 거울 조절하기... 이런 기초적인 것부터 배웠는데, 생각보다 신경 쓸 게 많더라고요. 강사님이 "핸들 잡을 때 손목에 힘을 빼야 부드러운 조향이 돼요"라고 말씀하셨는데, 그 말이 자꾸만 생각났어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

그 다음은 천천히 움직이는 연습이었어요. 저속으로 주택가 도로를 한 바퀴 도는 식이었는데, 처음엔 엔진 브레이크가 뭔지도 몰랐고 차가 자꾸 툴툴거렸어요. 너무 긴장해서 클러치를 잘못 다뤘나 봐요.

첫 날 3시간 수업을 받고 내려왔을 땐 손가락이 저려 있었어요. 핸들을 너무 세게 쥐고 있었던 거죠. ㅋㅋ 하지만 뭔가 조금이라도 앞으로 나아간 것 같은 느낌이 들었어요.

둘째 날은 오후 4시쯤 시작했는데, 날씨가 흐렸어요. 강사님이 "흐린 날씨가 사실 야간 운전 연습하기 좋다"고 말씀하셨어요. 어두컴컴한 환경에서의 적응이 필요하니까요.

이번엔 조금 더 큰 도로로 나갔어요. 광주 서구 쪽 광태로라는 도로였는데, 신호등도 있고 차선도 여러 개였어요. 처음엔 손가락이 떨렸어요. 진짜 무섭더라고요. 옆 차들이 빠르게 지나가고, 시야는 어두웠고...

대구운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

하지만 강사님은 계속 "천천히, 타이밍 맞춰서"라고 반복해주셨어요. 특히 신호등 앞에서 정지할 때, "너무 앞으로 나가면 안 된다, 정확히 라인 앞에 멈춰야 한다"는 말씀이 도움이 됐어요.

차선 변경할 때는 신경을 많이 썼어요. 거울 확인, 옆 차선 확인, 깜빡이 켜기, 이 모든 걸 동시에 하려니까 머리가 돌았어요. 근데 강사님이 "차선 변경은 절대 급하게 하지 마. 앞 신호를 미리 보고 충분히 여유 있게 움직여"라고 말씀하셨거든요.

셋째 날은 드디어 야간 운전 실제 수업이었어요. 오후 8시쯤 시작했는데, 완전 어두웠어요. 헤드라이트를 켰을 때 그 느낌, 정말 색달랐어요. 앞이 환하게 보이긴 하는데, 동시에 옆과 뒤는 어두워서 불안감이 있었거든요.

광주 남구 쪽 주행도로에서 연습했는데, 밤시간에 도로가 이렇게 조용할 줄 몰랐어요. 차도 별로 없었고, 강사님이 곁에 계셔서 좀 더 여유 있게 운전할 수 있었어요. "야간 운전은 낮 운전보다 더 신중해야 한다. 피로도 빠르니까"라고 하셨어요.

처음엔 손도 떨리고 가슴도 철렁거렸는데, 한 시간쯤 지나니까 조금 익숙해지는 게 느껴졌어요. 특히 강사님이 옆에서 "잘하고 있어, 속도 유지만 해봐"라고 격려해주니까 자신감이 생겼어요.

4일차는 실제로 광주 외곽 도로까지 나갔어요. 차선이 많고 신호등도 복잡한 곳이었는데, 제일 무서웠던 건 교차로였어요. 신호가 바뀔 때 빠르게 지나가는 차들을 보니까 정신이 없더라고요.

강사님이 "교차로는 무조건 안전 우선. 시간이 좀 걸리더라도 확인하고 확인해. 절대 급하면 안 돼"라고 계속 강조하셨어요. 그 말이 진짜 도움이 됐어요.

수업을 마친 후, 강사님이 "이제 기본은 다 배웠어. 밤에 혼자 천천히 짧은 거리부터 운전해봐"라고 말씀하셨어요. 저도 자신감이 생겼어요. 진짜 못할 것 같던 게 조금씩 되는 느낌이었거든요.

수업 2주 후, 저는 회사에서 늦게 퇴근한 날 밤 9시쯤 혼자 차를 이용했어요. 광주 시내 도로를 따라 집으로 돌아왔는데, 손가락은 여전히 좀 떨렸지만 이전처럼 극도로 두렵지는 않더라고요.

이제는 친구들 차에 타도 서로 자리를 바꿔가며 운전할 수 있게 됐어요. 아직 고속도로나 복잡한 시간대는 피하고 있지만, 그래도 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 강사님 덕분이에요.

혹시 저처럼 면허는 있는데 야간 운전이 무서워서 못 타본 사람이 있다면, 운전연수를 정말 받아보라고 말해주고 싶어요. 나는 절대 못할 것 같았는데, 전문가한테 차근차근 배우니까 정말 달라졌거든요. 광주도 좋은 강사들이 많으니까 겁 먹지 말고 도전해봐... ㅋㅋ 정말 받길 잘했다고 생각해요.

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