향수를 느끼는 운전

대학교 다닐 때 면허는 따고 나서 진짜 손도 안 댄 지 8년이 됐어요. 장롱면허의 진정한 의미를 몸으로 느끼고 있던 차였거든요. ㅠㅠ 회사 다니면서 가끔 출장 갈 때마다 동료들이 운전하는 거 보면서 '아, 나도 저랬으면 좋겠는데' 싶었는데 솔직히 어려울까봐 계속 미뤄뒀어요.

그런데 이번 봄에 광주에서 새로운 프로젝트가 생겼거든요. 회사에서 차를 빌려서 다녀야 하는데 자꾸 동료한테 이동할 때마다 신신당부를 해야 하니까 정말 미안하고 불편했어요. 그러면서 '이제 진짜 운전을 배워야겠다' 결심이 섰거든요. 가족들도 "8년을 기다렸으니 이제 정말 해야지" 이러면서 응원해줬어요.

처음엔 운전하는 게 좀 겁났기만 했어요. 뉴스에서 보는 교통사고들, 복잡한 도로... 그런 생각들이 맴돌았거든요. 근데 무작정 겁먹고만 있으면 안 될 것 같았어요. 언제까지 면허만 들고 있을 순 없으니까요.

광주에서 운전연수를 받을 수 있는 학원들을 찾아보니까 정말 많더라고요. 네이버에서 검색해보고 블로그 후기도 읽고 하면서 일주일을 고민했어요. 결국 선택한 건 방문운전연수였어요. 요즘 장롱면허 분들이 많아서 그런지 내 차로 직접 배우는 게 더 현실적이라고 생각했거든요.

선택한 학원은 무등로 근처 작은 학원이었어요. 강사님이 20년 경력의 원로 분이셨는데, 첫 상담할 때부터 "괜찮아요, 다들 처음이 그래요" 이러면서 편안하게 해주셨어요. 광주 도로 특성도 잘 알고 계시고, 같은 지역에서 오래 가르치신 분이라 신뢰가 갔어요.

첫 날은 아침 10시에 시작했어요. 날씨가 완전 맑았는데 신경을 못 써도 될 정도로 떨렸어요. ㅋㅋ 강사님이 먼저 시동부터 천천히 설명해주셨어요. "이 버튼이 이거고, 이 페달이 이거야" 이렇게 진짜 기본부터 다시 배웠어요. 장롱면허라고 하니까 너무 편하게 봐주시더라고요.

일산에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

첫 날은 동네 도로를 천천히 돌았어요. 봉산로에 있는 작은 도로들, 신호 없는 교차로들. 타이어가 울컥거리는 소리도 들을 수 있을 정도로 진짜 천천히 움직였어요. 강사님이 "차선을 치우지 말고 정중앙을 가" 이러는데, 정중앙이 어디인지 몰라서 애먹었어요. ㅠㅠ 그럼 강사님이 "핸들은 손목으로 조종하는 거지, 팔로 크게 꺾으면 안 돼" 이렇게 자세까지 교정해주셨어요.

둘째 날은 진짜 심장이 철렁했어요. 강사님이 "이제 좀 큰 도로를 나가보자" 이러면서 봉산로로 나갔거든요. 차들이 정말 많았어요. 앞차가 급정거하는 거 보고 나도 벌컥 제동을 밟았더니 강사님이 "천천히, 차간 거리를 봐야 돼. 너무 붙으면 위험해" 이렇게 말씀하셨어요. 그 순간 깨달았어요, 운전이 진짜 다른 사람들도 고려해야 한다는 걸요.

차선변경도 배웠어요. 가장 무서웠던 부분이거든요. 강사님이 "백미러를 보고, 사이드미러를 보고, 고개도 돌려" 이렇게 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. 처음에는 따라 하기도 힘들었는데 몇 번 반복하다 보니까 조금씩 자연스러워졌어요.

셋째 날은 좀 더 자신감이 생긴 상태에서 시작했어요. 아침 9시였는데 출근 시간대라 차가 많았어요. 이번엔 강사님이 "이제 너 안내로 가보자" 이러면서 거의 손을 떼셨거든요. 처음엔 떨렸지만 하나하나 스스로 판단하면서 도로를 돌다 보니까 확실히 나아진 느낌이 들었어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

그 과정에서 실수도 많이 했어요. 신호를 놓친 적도 있고, 우회전할 때 타이밍을 못 잡기도 했고. 근데 강사님은 절대 화내지 않으셨어요. 항상 "괜찮아, 다시 해봐" 이렇게만 말씀하셨어요. 그게 오히려 더 편하게 만들었거든요.

마지막 날엔 혼자 잠깐 운전해보는 시간도 있었어요. 강사님이 "내가 지금 옆에서 볼게, 너는 그냥 평소대로 해" 이러면서 거의 터치를 안 하셨어요. 광천동 골목 도로를 한 바퀴 도는데 진짜 긴장했어요. 근데 마치자니까 강사님이 "잘했어, 이제 나갈 준비는 됐어" 이렇게 말씀해주셨어요.

수업을 마친 지 2주가 지났어요. 이제 혼자 출근길에도 한 번씩 운전을 하고 있어요. 처음엔 손에 땀이 났지만 요새는 조금 익숙해졌거든요. 신호등 기다릴 때도 편해졌고, 주변 차들도 보이고, 미러도 자동으로 체크하게 됐어요.

가장 신기한 건 운전을 하면서 느끼는 향수였어요. 광주 도로를 이렇게 천천히 다니며 보니까 어릴 적 엄마가 운전해주실 때 마음도 떠올랐거든요. 그때는 "우리 엄마 운전 잘하신다" 이렇게만 생각했는데, 이제 알겠더라고요. 그게 얼마나 신경 쓸 일이 많은지 말이에요. ㅋㅋ

요새 출장 갈 때도 혼자 운전해서 가요. 여전히 조심스럽고, 어두운 밤길은 조금 떨리지만 그건 경험이 쌓이면서 나아질 거라고 생각해요. 강사님이 "운전은 습관이야, 계속 하다 보면 자연스러워진다" 이렇게 마지막에 말씀해주셨거든요.

동료들이 "야, 너 요새 자주 운전하네?" 이러면 진짜 신기해해요. 8년을 기다렸던 마음이 한 번에 풀린 느낌이 거든요. 장롱면허가 부끄러웠던 나도 이제 후진 주차도 도전하고 있어요. 아직 자동차가 내 것 같지 않지만, 계속 타다 보면 그렇게 될 거겠죠. ㅠㅠ 아무튼 받길 정말 잘했다 싶어요.

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