내숙 방문도 이제 쉬워요

직장을 옮기면서 정말 절실해졌어요. 광주는 버스 시간이 정해져 있잖아요. 출근 시간에 맞추려고 늘 서두르고, 야근하면 버스가 없어서 택시를 타곤 했거든요. 솔직히 한 달에 택시비만 30만 원대였어요.

면허증은 벌써 5년 전에 따놨는데, 그동안 한 번도 운전을 안 했어요. 차라고 하면 무서운 생각부터 들었어요. 사람도 많고 도로도 복잡한데, 내가 할 수 있을까 싶었거든요. 주말에 엄마가 차를 갖고 와서 "한 번이라도 해봐"라고 권했지만, 정말 도망치고만 싶더라고요.

그런데 통근 시간이 점점 스트레스가 되더니 결국 운전면허를 써먹기로 마음먹었어요. 장롱면허라고 불리는 게 바로 저 같은 사람이겠다 싶으면서요. 이제는 정말 배워야 한다는 생각이 들었어요.

광주에서 "초보운전연수"라고 검색했을 때 정말 많은 업체들이 떴어요. 학원을 다니는 것도 방법이었지만, 시간이 정해져 있지 않은 방문운전연수가 눈에 띄었어요. 내가 원하는 시간에, 한 번에 집중해서 배울 수 있다는 게 좋았거든요.

광주에서 유명하다는 몇 군데를 비교해보니, 한 곳은 너무 비싸고, 한 곳은 후기가 별로였어요. 결국 선택한 업체는 실제 차를 직접 몰면서 배우는 "도로운전연수" 전문 업체더라고요. 상담 전화할 때 강사분이 "처음이신 분들은 동네부터 시작해서 천천히 올라간다"고 설명해주셨는데, 그 말이 정말 믿음이 갔어요.

첫 수업은 모닝차로 잡혔어요. 크기가 작은 차라고 하니 진짜 그게 고마웠어요. 4월 초 수요일 오후 3시, 우리 집 근처 무등로에서 만났거든요. 강사분은 생각보다 부드러운 분이었어요. 먼저 "오늘은 그냥 시동만 거는 것부터 배우겠습니다"라고 하셨어요.

대구운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

시동을 거는 손도 떨렸는데, 강사분이 "떨리는 게 정상이에요. 여자분들이 다 이 정도는 하세요"라고 해주셔서 조금 안심됐어요. 그 다음은 천천히 주차장에서 백업하는 연습을 했어요. 거울을 어디를 봐야 하는지, 핸들은 어떻게 꺾어야 하는지 하나하나 설명해주셨거든요.

첫 날은 정말 무등로 주변 조용한 동네 도로만 다녔어요. 신호등 없는 작은 교차로에서 멈추고, 골목에서 방향을 틀고, 정말 기본만 했어요. 강사분은 "첫날 이 정도면 정말 잘하시는 거예요"라고 자꾸 격려해주셨는데, 그 말씀이 진짜 힘이 됐어요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 다음주 목요일 오전 10시였어요. 그 날씨가 정말 좋았거든요. 하늘이 맑고 햇빛도 밝아서 시야가 명확했어요. 이날부터는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 상무로 같은 편도 2차선 도로에서 차선변경하는 연습을 했어요. 내가 핸들을 조금 잘못 꺾으니까 강사분이 "지금 이 정도면 커브를 잘 턴 거고, 다음부터는 1미터 앞을 먼저 보세요"라고 했어요.

그때까지만 해도 차선 변경이 정말 무서웠어요. 왼쪽 거울과 사이드 미러를 다 봐야 하는데, 신경 써야 할 게 너무 많은 것 같았거든요. 강사분이 "차선 변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주면 돼요. 몸으로 느껴지는 순간이 생겨요"라고 말씀하셨는데, 그 말이 맞았어요.

셋째 날이 가장 기억에 남아요. 토요일 오후 2시, 이번엔 정말 복잡한 도로로 나갔거든요. 광주 종로 교차로에서 처음으로 신호를 대기하고 출발했어요. 내 손과 발이 떨렸어요. 강사분은 조용히 옆에 앉아서 "충분히 신호를 확인했으니 가셔도 돼요"라고만 했어요. 그렇게 교차로를 통과했을 때 손에 힘이 쭉 빠졌어요. 진짜 했구나, 나도 된다는 생각이 들었거든요.

셋째 날에 한 가지 실수가 있었어요. 오른쪽 차선으로 들어오면서 차가 한 칸 앞으로 나와버렸어요. 진짜 심장이 철렁 내려앉았는데, 강사분이 "다행히 그 차는 속도가 느렸어요. 이런 상황을 경험하는 게 좋아요. 다음부터는 미러를 좀 더 먼저 보세요"라고 차분히 말씀해주셨어요. 또 다른 에피소드는 좌회전할 때 너무 느리게 꺾어서 옆 차가 혼나서 경적을 울렸어요. 강사분이 웃으면서 "이게 배우는 거니까 괜찮아요. 다음부터는 조금만 빨리 꺾으세요"라고 했어요.

수업을 받기 전에는 정말 차 자체가 무거운 물건처럼 느껴졌어요. 일으키는 것도 무섭고, 핸들을 잘못 꺾으면 어쩌나 싶고, 다른 차들이 다 나한테 화내는 것 같고... 그런데 셋째 날이 끝나고 집에 오는 버스 안에서 생각해보니, 내가 정말 운전을 하고 있었어요. 혼자가 아니었지만, 분명히 내가 핸들을 잡고 움직이고 있었거든요.

수업이 끝나고 일주일 뒤, 엄마랑 함께 차를 타고 광주 동쪽에 있는 카페 가는 길을 운전했어요. 완전 비상상황 같았지만 생각보다 괜찮았어요. 신호를 지키고, 조심스럽게 차선을 유지하고, 교차로에서 일시정지를 하고... 강사분이 알려주신 것들이 몸에 배어있었어요. 엄마가 "와, 진짜 잘하네?"라고 해줄 때 뿌듯함이 장난 아니었어요.

혼자 처음 운전했을 때는 여전히 손이 떨렸어요. 하지만 이전처럼 "내가 할 수 있을까"라는 불안감은 없었어요. 대신 "천천히 하면 된다"는 생각이 들었거든요. 그리고 실제로 그렇더라고요. 이제는 일주일에 두 번씩은 차를 끌고 나가요.

운전연수를 받길 정말 잘했다는 생각이 들어요. 아무것도 안 가르쳐주고 혼자 하라고 했으면 분명 더 오래 걸렸을 것 같거든요. 광주에서 차를 몰게 되니까 정말 편하더라고요. 이제는 내숙 방문도 버스 시간을 맞춰야 할 일이 없어요. 일하고 나가고 싶을 때 가면 돼요. 이게 이렇게 자유로운 기분일 줄은... ㅠㅠ 하지만 나처럼 장롱면허를 갖고 있는 친구들한테는 꼭 "한 번만 받아봐. 정말 달라져"라고 말해주고 싶어요.

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