혼잡도로 연습 필수에요

운전면허를 따긴 했는데 진짜 도로에 나갈 생각을 하면 너무 떨렸어요. 취업하고 광주에서 일을 시작하면서 차가 필수라는 걸 깨달았거든요. 지금까지 대중교통만 이용하다가 회사 출장에서 운전을 해야 할 상황이 자꾸 생겼는데 정말 답답했어요.

솔직히 면허 따고 2년이 넘게 차를 안 몰았어요. 이걸 '장롱면허'라고 하더라고요. ㅠㅠ 주말에 장을 보러 갈 때도, 친구들을 만날 때도 항상 남편이나 친구가 운전했는데 이제는 정말 내가 운전을 배워야 할 시간이 온 것 같았어요. 같은 또래 여자친구들한테 물어보니 대부분 비슷한 상황이라더라고요.

그래서 광주에서 운전연수 학원을 알아보기 시작했어요. 처음엔 인터넷에서 '운전연수', '초보운전연수' 이렇게 검색을 했는데 정말 많더라고요. 학원 후기를 읽다 보니 어떤 학원은 도심 도로 연습을 못 하고 시골 도로만 한다고 해서 별로였어요.

결국 선택한 학원은 광주 동구 쪽에 있는 곳이었어요. 후기를 봤을 때 도시 도로도 충분히 연습할 수 있다고 했거든요. 무엇보다 강사들이 초보 운전자들을 많이 다뤄본 경험이 있다는 게 마음에 들었어요. 예약은 전화로 하려고 했는데 1주일 뒤에야 시간이 났어요.

첫 수업 날 아침은 진짜 떨렸어요. 날씨가 맑고 따뜻한 월요일 오전 10시였어요. 학원에 도착했을 때 강사님은 생각보다 편하셨어요. '처음이라서 긴장되시겠네요'라면서 웃으셨거든요. 그날 타게 된 차는 소나타였어요.

1일차는 주변 동네 도로부터 시작했어요. 집에서 학원이 있는 동네 도로를 한 바퀴 도는 식이었거든요. 신호등도 적고 차도 별로 없는 곳이었어요. 강사님이 옆에서 '천천히, 페달이 아니라 마음으로 운전한다고 생각하세요'라고 말씀하셨는데 그 말이 자꾸만 생각났어요. 근데 정차할 때 자꾸 차가 튀었어요. ㅋㅋ 너무 어색했거든요.

2일차에는 좀 더 복잡한 도로로 나갔어요. 광주의 주요 교차로인 어느 대로에 나갔을 때 처음으로 차선변경을 배웠어요. 강사님이 타이밍을 정확히 짚어주셨는데도 너무 무서웠어요. 옆 차가 오고 있는데 내가 차선을 밀어내는 느낌이 들었거든요. 하지만 강사님은 '좋습니다, 감이 생겼어요'라고 격려해주셨어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

2일차 마지막엔 신호등 많은 도시 도로 주행을 했어요. 한 번은 신호가 바뀌는 순간을 놓쳐서 급하게 멈춘 적이 있었어요. 뒷차가 있었는데 다행히 아무 일도 없었어요. 강사님이 '괜찮습니다, 처음부터 완벽한 사람 없어요'라고 해주셔서 조금 마음이 놨어요.

3일차 수업이 제일 힘들었어요. 아침 7시 반에 출발해야 했거든요. 출근 시간이라 도로가 엄청 혼잡했어요. 광주 전역에서 차들이 다 나온 것처럼 느껴졌어요. 아침 안개도 끼어 있었고요. 그날 강사님이 '혼잡한 도로 경험이 제일 중요해요'라고 하셨는데 그 말이 진짜였어요.

혼잡도로에서 배운 게 정말 많았어요. 차선변경할 때 죽각 미러를 봐야 한다는 것, 가다 멈추다를 반복할 때 차간 거리를 어떻게 유지할지, 신호 바뀔 때마다 어떻게 반응할지 이런 것들이었어요. 처음엔 정신이 하얀색이었는데 점점 패턴이 보였어요.

그날 오후에는 교차로가 있는 도로에서 우회전 연습을 했어요. 마카롱 모양의 회전교차로였는데 정말 어려웠어요. 강사님이 '깜빡이 켜는 타이밍이 중요합니다'라고 자꾸만 말씀하셨거든요. 한 번은 실수로 깜빡이를 안 켜고 회전했어요. 강사님이 웃으면서 '다시 한 번 가볼까요'라고 하셨어요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

3일 연수가 끝났을 때는 진짜 뿌듯했어요. 처음 수업 때는 신호등에서도 손이 떨렸는데 이제는 어느 정도 침착해졌거든요. 강사님이 마지막에 '많이 나아지셨습니다'라고 말씀해주셨을 때 눈물이 날 뻔했어요. ㅠㅠ

수업 다음 주에 혼자 처음으로 운전을 해봤어요. 목표는 간단했어요, 우리 집에서 마트까지 10분 거리를 다녀오는 것. 근데 생각보다 길었어요. 신호마다 손가락이 저렸거든요. 그래도 안전하게 마트에 가서 장을 봤어요. 돌아올 때는 조금 더 여유가 생겼어요.

지금은 광주 안에서 자주 다니는 길들은 거의 혼자 운전해요. 여전히 혼자 도로에 나가면 긴장되지만 강사님이 말씀하신 '혼잡도로 경험'이 정말 큰 힘이 되고 있어요. 동네 도로만 계속 다녔으면 실제 상황에서 당황했을 것 같아요.

이제 후배들한테 운전연수를 권할 때는 꼭 이렇게 말해요. '처음엔 쉬운 도로부터 시작하겠지, 하고 생각하지 말고 혼잡한 도로 경험을 해봐야 된다'고. 혼자 운전하기 전에 강사님이랑 함께 바쁜 시간대 도로에 나갔던 경험이 없었다면 지금도 떨렸을 거 같거든요.

처음엔 운전을 배우는 게 정말 어려울 줄 알았어요. 하지만 생각보다 할 수 있겠다는 생각이 들었어요. 당신도 지금 장롱면허를 가지고 있다면 미루지 말고 한 번 도전해보세요. 처음 느낌은 당황스럽겠지만 몇 번 반복하다 보면 자신감이 생길 거예요.

마지막으로 한 가지 더 꼭 말하고 싶어요. 혼자 운전하기 전에 꼭 혼잡한 시간대의 도로를 강사님과 함께 경험하세요. 그게 진짜 도움이 돼요. 내 경험이 누군가한테는 작은 용기가 될 수 있다면 좋겠어요!!

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