IC 진입 낯설었어요

광주에서 살면서 계속 불편했던 게 운전이었어요. 친구들은 자기 차를 타고 다니는데 나는 항상 누군가를 기다리거나 택시를 불러야 했거든요. 특히 야근하고 늦은 밤에 귀가할 때는 정말 힘들더라고요. 그래서 올해 초에 드디어 운전연수를 받기로 결심했어요.

장롱면허 상태로 지낸 지 거의 3년이었어요. 시험은 합격했는데 실제로 도로에 나간 적이 거의 없었거든요. 솔직히 도로가 무섭기도 했고, 뭔가 복잡해 보였어요. 그런데 이제는 정말 필요한 시점이라는 생각이 들었어요.

광주의 여러 운전학원을 인터넷으로 검색했는데, 초보 운전자 전문 코스를 찾는 게 생각보다 복잡했어요. 후기를 읽으니까 강사의 태도와 커리큘럼이 얼마나 중요한지 알 수 있었어요. 그러다가 광주 서구 쪽에 있는 한 학원을 찾았는데, 초보 운전자 맞춤 프로그램이 있다고 해서 선택했어요.

학원을 정할 때 가장 중요했던 건 강사가 초보 운전자의 두려움을 이해하는지 여부였어요. 전화로 상담할 때 강사분이 "차선변경이나 IC 진입 같은 부분도 천천히 차근차근 배워갈 수 있다"고 말씀해주셨거든요. 그 말씀이 선택을 확정하게 만들었어요.

첫 수업은 새벽 7시에 시작했어요. 아침 공기가 맑았고, 도로도 한산했거든요. 강사분은 먼저 대로에 나가기 전에 동네 골목길에서 핸들 조작과 기어 변속을 연습하자고 했어요. 현대 투싼을 타고 천천히 시작했는데, 생각보다 핸들이 가볍게 돌아가서 깜짝 놀랐어요.

첫 날 느낌은 '아, 생각보다 할 만한데?'였어요. 강사분이 브레이크를 밟을 때마다 "너무 강하게 밟으면 탑승객이 고개를 부딪혀요"라고 자세히 설명해주셨거든요. 그 덕분에 의식적으로 부드럽게 밟으려고 노력하게 됐어요. ㅋㅋ

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 광주 북구 쪽 교외도로였는데, 길이 넓으니까 오히려 더 마음이 놓였어요. 하지만 다른 차들이 많아지니까 긴장감이 생기더라고요. 강사분이 "옆 차선에 차가 있으니까 확인하고 천천히 움직여요"라고 몇 번이나 되풀이해주셨어요.

그런데 정말 낯설었던 게 IC 진입이었어요. 처음 만나는 IC였는데, 도로가 휘어져 있고 속도를 조절해야 하니까 머리가 복잡했어요. 강사분이 "한 차선 앞을 보면서 천천히 나아가, 너무 빨리 생각하지 말고"라고 말씀하셨지만, 그 순간에는 집중이 안 됐어요.

의왕운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

그래서 IC 진입할 때 핸들을 좀 크게 꺾었고, 강사분이 웃으면서 "IC는 차가 길을 따라가도록 설계돼 있으니까 너무 강하게 조정하지 말고 자연스럽게 가면 돼요"라고 알려주셨어요. 그 말씀이 정말 도움이 됐어요.

셋째 날에 다시 IC 진입을 연습했는데, 이번에는 조금 달랐어요. 강사분이 미리 "이번엔 너가 IC 진입할 때 몸의 리듬을 느껴봐. 차가 자연스럽게 따라가는 느낌 있지?"라고 준비를 시켜주셨거든요.

실제로 그렇게 의식하고 운전하니까 IC 진입이 예전보다 훨씬 부드러워졌어요. 강사분이 "이제 됐어, 충분히 잘하고 있어"라고 말씀해주셨을 때 정말 자신감이 생겼어요. ㅋㅋ

수업이 거의 끝날 때쯤에는 혼자서 어느 정도 운전할 수 있겠다는 생각이 들었어요. 물론 완벽하진 않지만, 차선변경할 때도 더 신경을 쓰게 되고, 다른 차들을 더 일찍 인식하게 되더라고요.

운전연수를 받고 처음 혼자 차를 끌고 나갔을 때는 솔직히 떨렸어요. 광주 북구 근처 마트에 가는 거였는데, 도로 곳곳이 위험해 보였거든요. 하지만 한두 번 가다 보니 적응이 됐어요. 이제는 저녁때 마음대로 외출할 수 있게 됐어요.

학원에서 배운 것들이 계속 떠올라요. IC 진입할 때의 핸들 조작, 차선 확인, 속도 조절... 이런 것들이 습관이 되니까 운전이 훨씬 편하고 안심이 돼요. 특히 처음엔 IC를 가까이서 보고 싶지 않았는데, 이제는 "또 와 봤네"라는 생각이 들 정도예요. ㅋㅋ

만약 내처럼 장롱면허를 들고만 있던 사람이 있다면, 운전연수를 받을 걸 조금 더 일찍 받았으면 좋겠다고 말해주고 싶어요. 강사가 정말 중요한데, 좋은 강사를 만나면 두려움이 많이 줄어들거든요. 나도 초보가 맞지만, 이제는 IC도 가능한 것처럼 느껴져요.

지금은 주말마다 차를 끌고 나가는 게 재미있어요. 광주의 여러 카페를 혼자 차를 타고 다닐 수 있다는 게 이렇게 좋을 줄은 몰랐어요. IC 진입이 낯설었던 그 시간들도 지금은 소중한 추억처럼 느껴져요. 운전연수, 진짜 받길 잘했다고 생각해요.

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