거울 보는 거 진짜 어려웠어요

사실 나는 면허증을 따고도 3년을 한 번도 안 탔어요. 엄마한테서 빌려 타던 차도 주차만 겨우 했고, 도로 위에서는 진짜 무섭기만 했거든요. 광주에서 살면서 버스나 택시로만 다니다 보니 괜찮았는데, 요즘 들어 약속 시간이 자꾸 늦어지고 짐이 많을 땐 정말 불편하더라고요.

특히 엄마가 "혼자 운전할 수 있게 배워야지, 언제까지 남 차에만 탈래?"라고 했을 때 가슴이 철렁 내려앉았어요. 진짜 맞는 말인데, 실행이 안 되는 거 있잖아요. 그렇게 계속 미루다가 결국 결심을 했어요. 이번 봄이 아니면 또 미룰 것 같은 거 있잖아요.

광주에서 운전연수 학원을 찾는 게 생각보다 복잡하더라고요. 네이버 지도에서 검색하고, 후기 읽고, 전화 걸어서 물어보고... 결국 집 근처 녹동에 있는 곳을 정했어요. 강사분이 초보자 많이 봐주신다고 하셔서요.

첫날은 정말 떨렸어요. 아침 10시에 학원 도착했는데 날씨도 맑고, 차는 은색 싼타페 같은 거였어요. 강사분이 "먼저 시내 도로부터 시작할 거고, 거울 보는 것부터 차근차근 해보자"고 하셨어요. 그때만 해도 거울 같은 건 쉽겠지 생각했거든요. 아, 정말 나였어요 ㅠㅠ

도로에 나가자마자 문제가 생겼어요. 거울 보는 게 정말 어려웠거든요. 옆 차가 얼마나 가까운지, 뒤에 차가 따라오는 건지, 자꾸 헷갈리는 거예요. 강사분이 "거울 각도가 중요해, 너무 많이 보면 전방을 놓친다"고 하셨는데, 그 타이밍을 도대체 어떻게 맞춰야 하는지... 뇌가 분산되는 느낌이었어요.

첫날은 남광로 같은 작은 도로에서 끝냈어요. 신호 기다리고, 천천히 출발하고, 차선 유지하고... 진짜 온 신경을 곤두세우고 있었어요. 내려서는데 손이 떨리더라고요. "이게 가능할까?" 이런 생각만 자꾸 들었어요.

둘째 날은 사실 첫날이랑 비슷했어요. 또 남광로에서 시작했는데, 이번엔 거울 보는 연습을 더 집중적으로 했어요. 강사분이 "차선 변경할 때 먼저 거울로 확인하고, 그 다음 고개 돌아서 보고, 그 다음에 움직여"라고 계속 반복해주셨어요. 처음엔 너무 복잡한데, 자꾸 하다 보니 조금씩 자동이 되는 느낌이 들었어요.

그런데 여전히 옆 거울이 제일 문제였어요. 앞을 보다가 갑자기 옆 거울을 봐야 하는 순간, 자꾸 시간이 늦어지는 거 있잖아요. 강사분이 "너 집중력 문제 아니고, 그냥 익숙해지는 거야. 모두가 처음 다 그래"라고 했는데, 그 말이 그때 정말 위로가 됐어요.

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셋째 날은 좀 달랐어요. 아침에 비가 조금 오던 날씨인데, 강사분이 "습한 날씨에 시동 걸고 거울도 점검해보자"고 했어요. 우측 거울이 약간 흐려 있더라고요. 그걸 닦는 것도 중요하다고 배웠어요. 이런 세세한 부분까지 신경 써야 하는 거구나 싶었어요.

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그날은 조금 더 큰 도로를 나갔어요. 중앙로 교차로 근처였나? 차량이 많았거든요. 정체도 있고, 신호도 자주 바뀌고, 거울 보고 또 보고... 진짜 거울이 내 친구처럼 느껴질 정도였어요 ㅋㅋ

초보라서 실수도 많았어요. 한 번은 우회전할 때 거울만 보고 고개를 안 돌렸어서 강사분이 "여기 사람 나가니까 조심!"이라고 급히 말씀하신 적도 있고, 한 번은 차선을 그냥 부드럽게 옮겼는데 거울을 확인하지 않아서 옆에 오토바이가 있는 줄 몰랐어요. 정말 식은땀 흘렸어요.

수업이 끝나갈 무렵엔 거울 보는 게 조금씩 자동이 되는 느낌이 들었어요. 물론 100% 완벽하지는 않지만, 아침에 비해서는 확실히 나아진 거 있잖아요. 강사분도 "마지막 날은 괜찮네, 앞으로도 계속 연습하면 금방이야"라고 해주셨어요.

수업 받기 전에는 진짜 떨렸어요. 도로가 무섭고, 차도 낯설고, 내가 할 수 있을까 싶고... 그런데 몇 번 타다 보니까 조금씩 괜찮아지더라고요. 거울도, 신호도, 차선도 전부 다.

수업이 끝나고 약 일주일 뒤에 혼자 처음으로 광주 시내를 돌아다녔어요. 엄마는 옆에 앉았지만, 진짜 내가 운전한 거예요. 남광로에서 출발해서 천천히 달려나갔는데, 손에 땀이 났어요. 근데 신호 기다리고, 차선 유지하고, 거울 보고... 모든 게 연습한 그대로였어요.

가장 기억에 남는 건 첫 번째 우회전이었어요. 거울 먼저 보고, 고개 돌아서 보고, 천천히 꺾었을 때 엄마가 "오, 좋은데?"라고 했거든요. 그 말이 정말 기뻤어요. 거울만 봐도 그렇게 말해주니까요.

지금도 자주 운전해요. 광주 어디든 혼자 가고, 심지어 좀 먼 곳도 가요. 처음엔 상상도 못 했는데. 거울도 이제는 자연스럽고, 신호도 익숙하고, 다른 차들도 예측이 되더라고요.

결론은 이래요. 운전연수는 정말 받을 가치가 있어요. 특히 거울 같은 기본기를 제대로 배울 수 있거든요. 장롱면허인 사람들 중에 "거울 때문에 무섭다"는 사람들 많잖아요. 나도 그랬으니까. 근데 배우면 정말 달라져요. 광주에 있는 분들도, 다른 지역에 있는 분들도 한 번쯤은 받아봐야 할 것 같아요. 진짜로요.

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