밀집 주차장 쓰러지던 걸 안 외웠어요

올해 초부터 운전면허가 필요하다는 생각이 들었어요. 직장도 옮기고 광주에서 새로운 생활을 시작하면서 대중교통만으로는 정말 불편하더라고요. 특히 저녁에 늦게 퇴근할 때마다 택시를 불러야 했는데, 매번 신용카드를 꺼내는 게 점점 스트레스가 됐어요.

그런데 막상 운전을 배운다고 생각하니까 무섭기도 했어요. 광주에서 살면서 도로 위에서 마주친 자동차들을 보면서 '나는 저렇게 능숙하게 할 수 있을까?' 이런 생각이 자꾸만 들었거든요. 지금 생각해보니 완전히 기우였는데, 당시에는 진짜 걱정이 많았어요.

그러다 친구가 권해준 운전연수 학원이 있었어요. 광주 상무지구 근처에 있는 곳인데, 평점도 괜찮고 원지(택시나 개인차량으로 운전하는) 형태로 진행한다고 해서 마음에 들었어요. 너무 오래 걸리지 않으면서도 꼼꼼히 배울 수 있다고 해서 등록했답니다.

학원에 등록할 때 강사님이 "밀집된 주차장 같은 곳에서 패닉하시는 분들이 많은데, 저랑 천천히 연습하다 보면 괜찮아져요"라고 말씀하셨어요. 그 말을 들으니까 좀 안심이 됐던 것 같아요. 뭔가 나 같은 초보자를 많이 봐오신 경험이 느껴졌거든요.

첫 날은 정말 떨렸어요. 새벽 8시 정도에 학원에 도착했는데, 차에 들어앉자마자 손가락이 떨렸더라고요. 강사님은 먼저 무등로 같은 비교적 한산한 도로에서 출발하자고 했어요. 그 도로에서 기본적인 핸들 조작이랑 가속, 감속 연습을 했는데, 생각보다 서툴렀어요.

특히 첫 번째 신호등을 마주쳤을 때가 기억나요. 신호가 빨간색에서 초록색으로 변했는데, 제가 너무 천천히 출발해서 강사님이 "천천히 하셔도 괜찮으니까, 이제 한 번 부드럽게 가볼까요?"라고 조근조근 말씀해주셨어요. 그 목소리 톤이 정말 덜 떨리게 해줬어요.

둘째 날은 첫 날 경험이 있어서 조금 더 자신감이 생겼어요. 강사님이 "오늘은 광주역 주변 도로 같은 조금 복잡한 곳을 도전해볼까요?"라고 제안하셨거든요. 그곳의 교통량은 꽤 많았지만, 강사님이 옆에서 "차선 변경할 때는 미러 먼저 보고, 약간 각도 줘서 나가야 해요. 이렇게 천천히요"라고 정확히 짚어주셨어요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

그 과정 속에서 가장 무서웠던 게 바로 밀집된 주차장이었어요. 강사님이 "충장로 근처 상가 주차장에서 연습해보자"고 했을 때, 제 심장이 철렁했어요 ㅠㅠ. 상가 주차장은 차선이 정말 좁더라고요. 한 번은 쓰러지다시피 각도를 틀었는데, 강사님은 "괜찮아요, 다시 한 번 돌아서 해봅시다"라고 차분하게 말씀해주셨어요.

일산운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

그럼에도 불구하고 그 날 첫 시도는 실패했어요. 차가 너무 틀어져서 결국 강사님이 "제가 한 번 해볼게요"라면서 핸들을 잡으셨거든요. 그걸 보면서 '아, 이렇게 하는 거구나' 깨달았어요. 각도 조절하는 방식, 핸들 스피드, 가속 타이밍 등이 정확하게 보였어요.

셋째 날 아침에 다시 그 주차장에 들어갔어요. 이번엔 강사님의 조언을 최대한 생각하면서 천천히 진행했어요. "충분히 각도를 줘서 접근해야 해요. 너무 일직선으로 들어오지 마세요"라는 말을 되새기면서요. 그리고 세 번째 시도였나... 드디어 성공했어요!! 완벽하진 않았지만, 차가 주차 공간에 쏙 들어갔거든요. 그 순간 강사님이 "좋아요, 이제 좀 감이 오시는 거 같네요"라고 칭찬해주셨어요.

그 이후로는 정말 달라졌어요. 새로운 카페가 문을 열었다는 소식에 혼자 처음 차를 끌고 가봤는데, 예전처럼 손에 땀이 나지 않았거든요. 광주의 좁은 골목들도 이제는 도전할 수 있는 수준이 됐어요.

가장 큰 변화는 심리적인 부분인 것 같아요. 운전 자체가 어렵다기보다는, 실수할까봐 두려웠던 마음이 있었는데, 반복적으로 실패하고 보정하는 과정 속에서 그 두려움이 사라졌거든요. 이제 밀집된 주차장을 보면 도전하고 싶은 마음이 생겨요.

강사님이 한 말이 요즘도 생각나요. "밀집 주차장은 처음엔 다 어렵게 느껴져요. 하지만 세 번, 다섯 번 반복하다 보면 몸이 기억해요." 정말 그 말씀이 맞았더라고요. 이제 저는 그 주차장에서 자신감 있게 차를 댈 수 있어요.

앞으로도 운전을 계속 하면서 더 많은 상황들을 마주할 텐데, 이제는 그게 무섭지만은 않아요. 혼자 광주 이곳저곳을 돌아다니면서 지도 없이도 길을 찾을 수 있다는 게 이렇게 자유로울 줄은 정말 몰랐어요.

만약 지금 운전 배우기를 고민 중이라면, 정말 해보라고 말하고 싶어요. 처음엔 힘들겠지만, 몇 번의 연습과 좋은 강사님의 도움을 받다 보면 분명히 바뀔 거예요. 저도 그랬으니까요.

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