장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 10년이라는 시간이 흘렀습니다. 20대 초반에 멋모르고 땄던 면허는 그저 지갑 속에 잠자고 있는 플라스틱 조각일 뿐이었습니다. 주변 친구들은 다들 운전해서 주말에 교외로 나가거나 드라이브를 즐기는데, 저는 항상 뒷자리에 앉아있거나 대중교통만 이용해야 했습니다.

저도 언젠가는 차를 사서 운전할 거라고 막연하게 생각했지만, 막상 시도하려니 막막하더라고요. 그러다 보니 어느새 10년이라는 세월이 훌쩍 지나버렸습니다. 사실 가장 큰 계기는 부모님과 함께 떠난 가족 여행이었습니다. 아버지가 운전을 하시는데 옆에서 제가 도와드릴 수 있는 게 아무것도 없다는 사실이 너무 죄송하게 느껴졌습니다.

결국 큰마음 먹고 운전연수를 결심했습니다. 여러 가지 연수 방법을 찾아보다가, 아무래도 저희 집 차(쏘렌토)로 연습하는 것이 실제 운전에 가장 도움이 될 것 같아 자차운전연수를 알아보게 되었습니다. 제 차에 익숙해지는 것이 중요하다고 생각했거든요. 광주 지역에서 자차연수가 가능한 곳을 검색했습니다.

이곳저곳 비교해보니 비용도 합리적이고, 무엇보다 강사님들의 경력이 많다는 점이 마음에 들었습니다. 10시간 과정에 40만원대였는데, 내 차로 익숙해지는 시간을 가질 수 있다는 것에 메리트를 느꼈습니다. 그래서 바로 예약하고 설레는 마음으로 첫 연수 날을 기다렸습니다. 주말 오후 시간으로 유연하게 예약할 수 있어서 좋았어요.

연수 첫날, 저희 집 아파트 주차장에서 강사님을 만났습니다. 오랜만에 운전석에 앉으니 심장이 쿵쾅거리고 손에 땀이 흥건했습니다. 강사님은 제 차의 기능부터 하나하나 친절하게 설명해주셨습니다. 사이드미러와 룸미러 조절, 시트 포지션, 계기판 보는 법 등 정말 기초 중의 기초부터 다시 시작했습니다.

처음에는 아파트 단지 내에서 서행하며 출발, 정지, 핸들링 감을 익혔습니다. 10년 만에 잡는 핸들이 이렇게 어색할 수 있나 싶었습니다 ㅋㅋ 강사님은 제가 불안해할 때마다 “천천히, 여유를 가지세요”라고 말씀하시며 제가 충분히 익숙해질 때까지 기다려주셨습니다. 그 덕분에 조금씩 자신감이 붙기 시작했습니다.

둘째 날은 광주 상무지구 쪽 왕복 4차선 도로로 나가 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 차선 변경 시 타이밍을 잡는 것이 너무 어려웠습니다. 특히 옆 차선에 차들이 빠르게 달려올 때는 망설이다가 몇 번이고 기회를 놓치곤 했습니다. 강사님은 “깜빡이 켜고 셋 세고 진입하면 안전합니다. 하지만 무엇보다 중요한 건 옆 차의 속도와 거리를 정확히 판단하는 눈이에요”라고 조언해주셨습니다.

오후에는 대형마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차는 정말이지 저의 영원한 숙제 같았습니다. 주차선에 맞춰서 들어가는 게 왜 이리 어려운지 ㅠㅠ 강사님은 끈기 있게 제가 성공할 때까지 반복 연습을 시켜주셨습니다. 특히 “왼쪽 사이드미러에 저 선이 보이면 핸들을 끝까지 감으세요”라고 하셨는데, 그 공식이 정말 신기하게 잘 맞더라고요. 여러 번 시도 끝에 간신히 성공했을 때는 진짜 박수라도 치고 싶었습니다.

셋째 날에는 제가 자주 갈 법한 목적지 위주로 연습했습니다. 광주 유스퀘어 터미널 근처 복잡한 도로를 지나 친정집까지 가는 경로를 직접 운전했습니다. 시내 운전은 진짜 변수가 많았습니다. 갑자기 튀어나오는 오토바이, 무단횡단하는 보행자들을 보며 강사님이 “항상 방어운전이 중요합니다. 예측 운전하세요”라고 강조하셨습니다. 이날은 비까지 조금 내려서 빗길 운전 경험도 해볼 수 있었습니다.

연수를 마치고 나니 10년 묵은 체증이 내려가는 기분이었습니다. 이제는 남편 없이도 부모님 댁에 혼자 운전해서 갈 수 있고, 주말에는 아이들과 함께 근교로 드라이브를 가는 꿈을 꿀 수 있게 되었습니다. 연수 후 처음으로 혼자 대형마트 주차에 성공했을 때는 어찌나 뿌듯하던지, 괜히 혼자 차 안에서 소리 질렀습니다 ㅋㅋ

솔직히 자차운전연수를 받기 전에는 운전은 저와는 평생 거리가 멀 거라고 생각했습니다. 하지만 이번 연수를 통해 저도 충분히 안전하게 운전할 수 있다는 자신감을 얻었습니다. 광주에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸는 분들에게 자차운전연수를 정말 적극 추천하고 싶습니다. 제 돈 주고 제가 연수받은 내돈내산 후기입니다!