장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

운전면허증은 지갑 속에 늘 있었지만, 7년 동안 단 한 번도 운전대를 잡은 적이 없었습니다. 그야말로 완벽한 장롱면허 소지자였죠. 지하철과 버스만으로도 충분하다고 생각했는데, 요즘 들어 혼자서 갈 수 없는 곳들이 많아지면서 운전의 필요성을 절감하게 됐습니다. 특히 배달 음식이 질릴 때쯤 드라이브 스루가 너무 부럽더라고요.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 건, 혼자서 급하게 병원에 가야 할 일이 생겼을 때였습니다. 버스 시간을 맞추기도 힘들고, 택시도 잘 잡히지 않아서 발만 동동 굴렀던 경험이 있습니다. 그때 '이럴 때 내가 운전할 수 있다면 얼마나 좋을까?' 하고 깊이 생각하게 됐습니다. 더 이상 남에게 의지하고 싶지 않았습니다.

그래서 바로 운전연수 업체를 알아봤습니다. 여러 유형 중에서도 저는 집으로 찾아와주는 방문운전연수가 가장 편리하다고 생각했습니다. 굳이 학원까지 갈 필요도 없고, 익숙한 환경에서 연습할 수 있다는 장점이 컸습니다. 여러 군데 가격을 비교해보니 10시간 기준 40만원 초반대에서 50만원 가까이 다양했습니다.

저는 3일 9시간 코스로 진행되는 곳을 선택했습니다. 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 저렴하다고 할 수는 없었지만, 제 운전 실력을 위해서라면 이 정도 투자는 아깝지 않다고 판단했습니다. 특히 친구가 이전에 여기서 연수를 받았는데, 선생님이 정말 친절하고 꼼꼼하게 잘 가르쳐주신다고 추천해줘서 믿음이 갔습니다.

1일차 연수 첫날, 선생님이 저희 집 앞으로 오셨습니다. 보조 브레이크 설치 후 간단한 조작법 설명부터 시작했습니다. 핸들을 잡는 것 자체도 어색해서 손에 땀이 줄줄 흘렀습니다. 저희 동네 주택가 골목길에서 출발했는데, 좁은 길에서 차들이 마주 올 때마다 진땀을 뺐습니다. 선생님이 '괜찮아요, 천천히 가면 돼요' 하고 격려해주셨습니다.

오후에는 조금 더 넓은 도로로 나섰습니다. 직진하는 건 그럭저럭 괜찮았지만, 차선 변경이 정말 난관이었습니다. 옆 차선으로 언제 들어가야 할지 타이밍을 모르겠더라고요. 선생님이 '뒷차가 사이드미러에 보이면 그때 깜빡이 켜고 서서히 진입하세요'라고 알려주셨는데, 그 순간에도 '어? 지금이요?' 하고 머뭇거렸습니다. ㅋㅋ

2일차 연수에서는 드디어 제가 그렇게 바랐던 드라이브 스루 경험을 해보기로 했습니다. 맥도날드 드라이브 스루 코너로 진입하는데, 좁은 커브길에서 차가 자꾸 인도로 붙는 것 같았습니다. 선생님이 '여기는 핸들을 좀 더 크게 돌려야 해요. 그리고 다시 풀고' 하고 직접 시범을 보여주시면서 알려주셨습니다.

주유소도 방문해서 주유 연습을 했습니다. 주유구 위치에 맞춰서 차를 세우는 것도 생각보다 어려웠습니다. 주유기 앞에 차를 너무 멀리 대거나 너무 가깝게 대서 애를 먹었습니다. 선생님이 '주유기 보면서 서서히 들어가면 돼요. 왼쪽 사이드미러로 주유구 위치 확인하고요' 라고 팁을 주셨습니다. 이제 주유소 가는 것도 두렵지 않습니다.

이날은 아파트 지하 주차장에서 후진 주차 연습도 잠깐 했습니다. 역시 주차는 아무리 해도 어려운 것 같습니다 ㅠㅠ 그래도 선생님이 알려주신 '주차칸 옆 차와 나란히 서서 꺾는' 공식대로 하니 몇 번 만에 성공할 수 있었습니다. 아직은 완벽하지 않지만, 혼자서도 시도해볼 용기가 생겼습니다.

3일차 마지막 연수 때는 제가 가고 싶었던 카페까지 직접 운전해서 갔습니다. 시내 쪽 도로를 지나는데 복잡한 신호등과 많은 차들 속에서도 침착하게 운전하는 법을 배웠습니다. 특히 비보호 좌회전이나 유턴할 때 주의해야 할 점들을 세심하게 알려주셔서 큰 도움이 됐습니다. 옆에 앉은 선생님 덕분에 불안감 없이 운전할 수 있었습니다.

선생님이 '이제 이 정도면 혼자서도 충분히 잘 다닐 수 있을 거예요. 중요한 건 꾸준한 연습입니다'라고 마지막 인사를 건네주셨습니다. 7년간 장롱 속에 잠자던 면허증이 드디어 빛을 보는 순간이었습니다. 옆에 탄 사람이의 도움 없이 혼자서도 운전할 수 있다는 자신감을 얻게 되어 정말 기뻤습니다.

솔직히 9시간 동안의 연수 비용 42만원은 적지 않은 금액이었습니다. 하지만 이 연수 덕분에 저는 7년 동안 묵혀뒀던 운전의 두려움을 극복하고, 제 삶의 활동 반경을 넓힐 수 있게 됐습니다. 이 돈이 전혀 아깝지 않다는 생각이 듭니다. 망설이는 장롱면허 운전자들에게 꼭 권하고 싶은 경험입니다.

이제는 드라이브 스루에서 여유롭게 커피도 주문하고, 혼자서도 언제든 원하는 곳으로 떠날 수 있습니다. 저의 잃어버렸던 자유를 되찾은 느낌입니다. 이 연수 덕분에 제 삶이 훨씬 더 편리하고 풍요로워졌습니다. 이제는 더 이상 남편에게 운전을 부탁하지 않아도 됩니다. 진짜 받길 잘했다 싶어요.