장롱면허 6년, 드디어 도로 위로!

아 진짜, 6년을 장롱면허로 살다니.. 면허증을 따고 나서 딱 한 번만 도로에 나갔던 거 같아요. 그 이후로 계속 피했거든요.

서울에서 살다 보니 굳이 안 해도 지하철과 택시로 다 가능했거든요. 근데 친구들이 자제수 여행 가자면서 자기들 차에 실어 달라는 얘기가 나올 때마다 쑥스러웠어요.

게다가 결혼 생각도 좀 되고, 시부모님이 "운전 못하냐"는 말씀도 슬쩍슬쩍 하셨어요. 그래서 올 봄에 드디어 배우기로 마음먹었어요.

인스타그램에서 "운전 연수 학원"을 검색해 봤는데, 후기가 많은 곳들이 보였어요. 강남역 근처 학원들이 대부분 비싼 편이더라고요. 근데 강남구 삼성중앙로에 있는 한 학원이 눈에 띄었거든요.

후기를 읽어보니 "여성 강사가 부드럽게 잘 봐줘"라는 댓글들이 많았어요. 나도 남자 강사보다는 여자 강사가 좋을 것 같아서 바로 전화했어요.

드디어 첫 수업 날이 왔어요. 4월 초, 날씨가 완전 좋던 오후였어요. 학원에 도착했을 때 손이 떨리더라고요. 6년 만이니까 뭐가 뭔지 몰라서 차 시동 거는 것부터 긴장했어요.

강사님이 정수라고 하시는 30대 언니였는데 부드럽게 설명해 주셨어요. "먼저 동네 도로에서 가볼 거고, 괜찮으면 시간이 지날수록 큰 길로 나가자"고 하셨어요.

한강공원로를 따라 천천히 달렸어요. 옆차선이 왕래하는 게 무서워서 50km도 못 낼 정도였거든요. 정수 강사님이 "미러 확인하고, 천천히 가도 괜찮아"라고 말씀해 주셨어요.

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신호등을 앞에 두고 브레이크를 밟으려니까 패닉이 왔어요. 강사님이 웃으면서 "천천히 밟아야 앞 차와 거리가 안 났다"고 알려주셨어요.

첫 수업은 1시간 반을 돌았는데 진짜 피곤했어요. 정신을 집중하느라 등이 경직되고, 손목이 아팠어요. 차에서 내리면서 "내일도 할 수 있을까"라는 의심이 들었어요.

둘째 날은 오전 9시였어요. 역삼역 교차로를 지나야 하는 구간이었거든요. 자동차들이 완전 많아서 내가 움직이면 뭔가 사고 날 것 같은 생각이 들었어요.

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신호 대기 중에 우측 차선변경을 연습했어요. 정수 강사님이 "옆미러 봤나? 옆 창으로도 봐야 해. 사각지대 있거든"이라고 계속 짚어 줬어요.

큰 도로에 나가니까 진짜 달랐어요. 차선이 3개인데 내가 어디로 가야 할지 모르고 헤맸거든요. 강사님이 차분하게 "내일 또 오면 더 잘할 거다"라고 다독여 주셨어요.

셋째 날에는 테헤란로 구간을 타봤어요. 이제 좀 자신감이 생겼거든요. 우회전도 혼자 했고, 신호 기다리는 것도 덜 떨렸어요.

마지막 날에는 강사님이 "이제 혼자 타도 된다"고 말씀해 주셨어요. 정말 뭉클했어요. 6년 동안 못 했던 걸 3일 만에 하게 됐거든요.

첫날과 셋째날의 나를 비교하면 완전 달랐어요. 첫날에는 신호등도 무섭고 다른 차도 무서웠는데, 셋째날에는 차선도 맞추고 코너도 돌 수 있게 됐거든요.

수업을 끝내고 일주일 뒤에 혼자 차를 끌고 강남역에 갔어요. 손가락 꼼지락거리면서 시동을 켰는데, 신호등을 만나도 "어? 나 할 수 있네?"라는 생각이 들었어요. 가슴이 철렁거렸지만, 차는 너무 잘 움직였어요.

솔직히 이렇게 빨리 자신감이 생길 줄 몰랐어요. 강사님이 일방적으로 "이렇게 하세요"라고 한 게 아니라, 내가 틀렸을 때 왜 틀렸는지 차근차근 설명해 줬거든요. 이제 장롱면허 졸업이야.. 진짜 다행이다 싶었어요.

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