장롱면허 7년 만에 탈출한 광주 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 대학생 때 취득하고, '나중에 언젠간 쓰겠지' 하고 생각했지만 그 '언젠가'는 오지 않더라고요. 결혼하고 나서도 운전은 항상 남편 몫이었습니다. 저희 시댁이 광주에서도 조금 떨어진 곳이라 명절이나 제사 때마다 장거리 운전은 늘 남편 혼자 감당해야 했어요. 옆에서 지켜보는 저도 너무 미안했습니다.

특히 작년 추석 때 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보면서 마음이 아팠습니다. 제가 옆에서 도와줄 수 있는 게 아무것도 없다는 사실에 무력감을 느꼈죠. 이대로는 안 되겠다 싶어, 바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 남편의 짐을 덜어주고 싶다는 마음이 가장 컸습니다.

'광주 자차운전연수'를 검색해보니, 제 차로 연습하는 게 아무래도 실전 감각을 익히기 좋다고 하더라고요. 여러 업체의 후기를 비교해본 결과, 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐준다는 선생님이 있는 곳으로 선택했습니다. 3일 9시간 코스로 진행하기로 했고, 비용은 35만원이었습니다. 내 차로 연습하니 더 익숙해질 것 같아 좋았어요.

1일차 첫 연수는 광주 쌍령동에 있는 저희 아파트 지하주차장에서 시작했습니다. 오랜만에 운전석에 앉으니 모든 것이 낯설었습니다. 선생님이 시동 거는 법부터, 기어 변속, 사이드미러 조절까지 정말 처음부터 다시 알려주셨어요. '처음에는 누구나 다 긴장해요, 천천히 제 지시대로 따라오면 돼요' 라고 말씀해주셔서 한결 마음이 놓였습니다.

아파트 단지 내에서 기본적인 코너링과 주차 연습을 가볍게 했습니다. 특히 저는 사이드미러 보는 습관이 전혀 없었는데, 선생님이 '차선 변경할 때 뒤쪽 차 확인하는 게 생명이에요' 라며 계속해서 상기시켜주셨습니다. 광주 쌍령동의 비교적 한산한 도로로 나가 속도감을 익히는 연습도 병행했습니다.

2일차에는 광주 광남동 국도 주행에 도전했습니다. 어제보다 차들이 많아서 긴장감이 배가 됐습니다. 차선 변경할 때마다 옆 차와 부딪힐 것 같은 공포심에 핸들을 꽉 잡았어요. 선생님이 '너무 힘주지 말고, 부드럽게 움직여야 차도 부드럽게 반응해요' 라고 차분하게 조언해주셨습니다. 특히 과속 카메라 구간에서는 속도 조절하는 법을 집중적으로 배웠습니다.

선생님은 제가 우왕좌왕할 때마다 '침착하게 옆 차 흐름 보면서 들어가면 돼요, 급할 필요 없어요' 라며 정확한 타이밍을 알려주셨어요. 덕분에 광주 광남동의 복잡한 국도에서도 조금씩 자신감을 얻을 수 있었습니다. 도중에 휴게소에 들러 실제로 주차해보는 연습도 했는데, 확실히 실전 연습이 중요하다고 느꼈습니다. ㅠㅠ

3일차 마지막 날에는 시댁으로 가는 길의 일부 구간을 연습했습니다. 고속도로 진입과 합류가 가장 큰 관건이었어요. 차들이 쌩쌩 지나가니까 무서웠는데, 선생님이 '여기서는 속도를 충분히 내서 흐름에 맞춰야 안전해요' 라고 가르쳐주셨습니다. 광주 광남동을 벗어나 국도를 타고 시댁 방향으로 쭉 운전해보니 감회가 새로웠습니다.

3일간의 연수를 마치고 나니, 운전에 대한 막연한 두려움이 많이 사라졌습니다. 이제는 남편 혼자서 장거리 운전을 하는 것이 아니라, 제가 교대로 운전할 수 있다는 생각에 너무 기쁩니다. 물론 아직 베스트 드라이버는 아니지만, 스스로 운전대를 잡고 어딘가로 갈 수 있다는 것 자체가 큰 변화였습니다.

35만원이라는 비용은 저에게는 큰 투자였지만, 남편의 피로를 덜어주고 저 자신의 삶의 만족도를 높였다는 점에서 전혀 아깝지 않았습니다. 선생님의 섬세하고 인내심 있는 가르침 덕분에 장롱면허 7년 만에 드디어 운전대를 잡을 수 있게 됐습니다. 광주에서 자차운전연수를 고민하시는 분들께 이 후기가 도움이 되었으면 좋겠습니다.

이제 다음 명절에는 제가 직접 운전해서 시댁까지 가보려고 합니다. 남편도 옆에서 '운전 많이 늘었다'며 칭찬해주니 뿌듯하더라고요. 운전 하나로 이렇게 삶이 풍요로워질 수 있다는 걸 깨달았습니다. 정말 받길 잘했어요! ㅋㅋ