장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기 (광주 광남동)

면허를 딴 지 햇수로 벌써 8년이나 되었습니다. 말 그대로 '장롱면허'의 정석이었죠. 면허증은 신분증 역할만 할 뿐, 운전대에는 손도 대지 않았습니다. 예전에 아주 짧게 연수를 받다가 작은 접촉사고를 경험한 후로는 운전대만 봐도 온몸에 식은땀이 흐르는 트라우마가 생겨버렸거든요. 특히 좁은 골목길이나 주차는 생각만 해도 끔찍했습니다.

사고 트라우마는 생각보다 깊었습니다. 차만 타면 옆에 지나가는 차들이 제 차선을 침범할 것 같고, 좁은 도로에서는 옆 차와 부딪힐까 봐 핸들을 꽉 잡고 식은땀을 흘렸습니다. 결국 운전의 필요성은 알지만, 매번 '다음에 언젠가는...' 하고 미루는 삶을 살았습니다. 남편에게 항상 미안했지만, 제게는 운전이 너무나 큰 산처럼 느껴졌습니다.

하지만 아이들이 초등학교에 들어가면서 학원 라이딩이며 친구들과 놀러 가는 일들이 많아지자, 더 이상 운전을 회피할 수 없다는 현실에 직면했습니다. 특히 광주 광남동 저희 아파트 근처 골목길은 차들이 많이 주차되어 있어서 지나다니기가 여간 힘든 게 아니었거든요. 아이들 픽업을 위해서라도 좁은 길 운전과 주차를 꼭 마스터해야겠다고 다짐했습니다.

'광주 장롱면허운전연수'를 검색하며 용기를 냈습니다. 여러 업체를 찾아보았지만, 사고 트라우마가 있는 저에게는 무엇보다 친절하고 인내심 있는 선생님을 만나는 것이 중요했습니다. 후기를 꼼꼼히 살피던 중 '광주 빵빵드라이브'의 선생님들이 특히 친절하다는 평이 많아 이곳으로 결정하게 되었습니다. 비용은 4일 10시간 자차연수로 42만원을 지불했습니다. 안전을 위한 투자라고 생각했어요.

첫째 날은 정말 엄청 떨렸습니다. 광주 광남동 집에서 출발하는데, 차에 앉아있기만 해도 심장이 쿵쾅거렸습니다. 선생님께 솔직하게 예전 사고 트라우마 이야기를 말씀드렸더니, "괜찮아요, 천천히 가면 돼요. 제가 옆에서 다 도와드릴게요" 하시며 안심시켜주셨습니다. 브레이크 밟는 것부터 다시 연습하며, 핸들을 잡은 손에 힘을 빼는 법을 배웠습니다. 이날은 주로 한적한 도로에서 차선 유지와 전방 주시 연습에 집중했습니다.

둘째 날은 제가 가장 두려워하던 좁은 골목길 운전을 시작했습니다. 광주 쌍령동의 주택가 골목길로 들어서는데, 양쪽에 주차된 차들과 마주 오는 차들 때문에 정말이지 정신이 하나도 없었습니다. 선생님은 "충분히 공간 있어요, 사이드미러 잘 보시고 핸들 조금만 돌려봐요"라고 계속 옆에서 조언해주셨습니다. 덕분에 생각보다 차가 긁히지 않고(!) 골목을 통과할 수 있었습니다. 그때 '어? 생각보다 할 만하네?'라는 자신감이 조금씩 생기기 시작했습니다.

오후에는 드디어 주차 연습에 돌입했습니다. 아파트 지하주차장으로 가서 후진 주차를 시작했는데, 역시나 쉽지 않았습니다. ㅠㅠ 사이드미러를 보면서 공식대로 따라 하는데도 차가 자꾸 삐뚤어지더라고요. 선생님이 "왼쪽 바퀴가 선에 닿을 것 같으면 핸들을 풀어주고, 다시 살짝 꺾으세요"라고 디테일하게 알려주셔서 여러 번의 시행착오 끝에 결국 성공할 수 있었습니다. 주차 한 번 성공하고 나니 어찌나 기쁘던지, 진짜 환호성을 질렀습니다.

셋째 날은 좀 더 복잡한 광주 광남동의 상가 밀집 지역 도로를 주행했습니다. 갑자기 튀어나오는 오토바이나 보행자들을 피하는 연습, 그리고 자주 서행해야 하는 상황에서 브레이크와 엑셀을 부드럽게 조작하는 연습을 했습니다. 선생님은 "차가 많을수록 방어 운전이 중요해요. 항상 두세 발 앞을 본다고 생각해야 해요"라고 강조하셨습니다. 덕분에 시야를 넓게 보는 습관을 들일 수 있었습니다.

마지막 넷째 날은 종합 실전 연습이었습니다. 아이들 학교에서 집까지의 픽업 코스를 직접 운전했습니다. 중간에 좁은 골목길도 있었고, 신호가 복잡한 교차로도 있었는데, 놀랍게도 혼자 힘으로 무사히 운전을 마쳤습니다. 마지막 관문은 아파트 단지 내 평행 주차였습니다. 몇 번의 수정 끝에 완벽하진 않아도 제 스스로 주차를 마쳤을 때, 선생님이 "이제 정말 운전 고수 다 됐네요!"라고 웃으시며 칭찬해주셨습니다. 그때 그 감격은 정말 잊을 수 없을 것 같습니다.

8년이라는 긴 시간 동안 운전대 근처에도 가지 못했던 제가, 단 4일 만에 운전석에 앉아 자신감 있게 운전하는 사람이 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 연수 전에는 '혹시 또 사고 나면 어쩌지' 하는 불안감에 사로잡혀 있었거든요. 하지만 선생님의 체계적인 가르침과 따뜻한 격려 덕분에 사고 트라우마를 완전히 극복할 수 있었습니다.

연수 후에 저는 아이들을 직접 학교와 학원에 데려다주기 시작했습니다. 좁은 골목길도 이제는 두렵지 않고, 주차도 몇 번의 수정만 거치면 충분히 해낼 수 있게 되었습니다. 이런 변화에 남편도 저보다 더 기뻐했고, 저 스스로도 정말 대견하다는 생각이 들었습니다. 제 인생에 이렇게 큰 변화가 올 줄은 몰랐어요.

광주 빵빵드라이브의 자차운전연수는 저처럼 운전 트라우마가 있거나 장롱면허로 고민하는 분들께 정말 강력하게 추천하고 싶은 연수입니다. 4일 10시간에 42만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않은, 아니 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 단순히 운전 기술뿐만 아니라, 운전에 대한 심리적인 장벽까지 허물어준 소중한 경험이었습니다. 내돈내산 솔직 후기입니다.