장롱면허 8년 만에 탈출한 광주 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 벌써 8년이라는 시간이 흘렀습니다. 그 세월 동안 면허증은 그저 지갑 속의 신분증 역할만 했을 뿐, 실제 운전과는 담을 쌓고 살았습니다. 대중교통이 워낙 편리했기 때문에 크게 운전의 필요성을 못 느끼고 살았던 게 사실입니다. 그러다 보니 자연스럽게 완벽한 장롱면허가 되어버렸습니다.

그런데 얼마 전 이직을 하게 되었는데, 새로 출근하게 될 회사가 광주 송정동 외곽에 위치하고 있었습니다. 대중교통으로 가기에는 너무 애매한 거리였고, 환승도 많아 자가용 출퇴근이 거의 필수적이었습니다. 출근길 경로를 검색해보니 대중교통으로는 거의 한 시간 반 이상이 소요된다는 것을 보고 큰 충격을 받았습니다.

이대로는 도저히 안 되겠다 싶어 부랴부랴 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 8년 만에 운전대를 다시 잡으려니 손이 덜덜 떨리고, 도로 위의 수많은 차들이 모두 저를 향해 돌진하는 것 같은 막연한 공포감이 엄습해왔습니다. '내가 과연 운전할 수 있을까' 하는 의구심이 가득했습니다.

급한 마음에 회사 동료에게 운전연수 잘하는 곳이 있는지 물어보니 '빵빵드라이브'라는 곳을 추천해줬습니다. 광주 지역에서 자차운전연수로 특히 유명하다고 하더라고요. 저처럼 장롱면허인 사람들도 많이 이용한다는 말에 한줄기 희망을 얻고 바로 전화해서 상담받았습니다.

연수 비용은 8시간 과정에 38만원이었습니다. 다른 여러 운전연수 업체들의 가격과 비교했을 때 충분히 합리적인 가격이라고 생각했습니다. 특히 제가 원하는 시간대에 맞춰 회사 근처인 광주 송정동으로 강사님이 직접 와주신다는 점이 너무나도 마음에 들었습니다. 주저 없이 바로 연수 예약을 잡았습니다.

**1일차:** 드디어 연수 첫날, 오랜만에 앉은 운전석은 너무나도 낯설게 느껴졌습니다. 분명 제 차인데도 제가 운전하는 차가 아닌 것 같은 이질감이 들었습니다 ㅋㅋ 강사님이 오셔서 시트 조절부터 백미러, 양쪽 사이드미러 맞추는 것까지 운전에 필요한 기본적인 준비 사항들을 하나하나 꼼꼼히 알려주셨습니다.

처음에는 광주 송정동 회사 근처의 한적한 골목길에서 핸들링과 감속, 가속을 부드럽게 하는 연습을 반복했습니다. 선생님이 "핸들은 10시 2시 방향으로 가볍게 잡고, 시선은 항상 차 한두 대 앞이 아니라 멀리 보세요" 라고 거듭 강조하셨습니다. 정지선에 맞춰 정확하게 차를 세우는 것도 왜 그리 어렵던지 여러 번 실패했습니다.

"지금은 조금 어설퍼도 괜찮아요. 중요한 건 감각을 익히는 거예요. 실수해도 제가 옆에서 다 잡아드리니 괜찮으니 계속 시도해보세요" 강사님의 따뜻한 격려 덕분에 주눅 들었던 마음이 조금씩 풀리면서 자신감을 얻을 수 있었습니다. 광주 송정동 골목길을 몇 바퀴 돌고 나니 조금은 운전이 익숙해지는 듯했습니다.

**2일차:** 오늘은 광주 탄벌동 쪽의 비교적 넓은 도로로 나갔습니다. 가장 걱정하고 또 걱정했던 차선 변경과 끼어들기를 연습했는데, 역시나 쉽지 않았습니다. 옆 차선으로 진입하는 타이밍을 잡는 것이 정말 어려웠고 ㅠㅠ 뒤에서 빵! 하고 경적이라도 울릴까 봐 식은땀이 절로 났습니다.

강사님이 "사이드미러 보면서 뒤 차가 이 정도 거리에 있다 싶으면 방향지시등 켜고, 고개를 살짝 돌려 사각지대까지 확인한 후에 부드럽게 진입하세요" 라고 아주 구체적이고 실용적인 팁을 설명해주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 마침내 성공했을 때의 쾌감은 정말 최고였습니다.

그리고 곧바로 마트 주차장으로 이동해서 주차 연습을 했습니다. 광주 탄벌동에 있는 대형 마트 주차장이었는데, 특히 후진 주차가 이번 연수의 가장 큰 관건이었습니다. 선생님이 알려주신 '옆 차 범퍼 끝과 내 차 뒷바퀴가 나란히 되면 핸들 끝까지 꺾기' 팁은 정말 신의 한 수였습니다.

처음에는 주차 칸을 몇 번이나 벗어나서 실망했지만, 강사님의 인내심 있는 코칭과 반복 연습 덕분에 결국 완벽하게 주차에 성공했습니다. 주차 한 번 성공하고 나니 그동안 없었던 자신감이 엄청나게 붙는 느낌이었습니다. ㅋㅋ 주차 성공하는 순간 속으로 환호성을 질렀습니다.

**3일차, 4일차:** 남은 시간 동안은 주로 출퇴근 경로를 따라서 실전 연습을 했습니다. 광주 송정동에서 광주 탄벌동까지 실제 출근하는 것처럼 운전하며 도로 상황을 익혔습니다. 복잡한 교차로 통과, 신호 없는 횡단보도, 심지어 출퇴근 시간의 가벼운 정체 구간까지 다양한 상황을 직접 경험했습니다. 선생님이 "지금처럼만 하면 충분히 혼자서도 안전하게 다니실 수 있어요" 라고 말씀해주셔서 너무 기뻤습니다.

연수 받기 전에는 상상조차 할 수 없었던 일들이 이제는 제 일상이 됐습니다. 8년 묵은 장롱면허를 완벽하게 탈출하고, 매일 아침 제 차를 운전해서 광주 송정동 회사로 출근하고 있습니다. 처음 혼자 출근했을 때는 혹시나 사고 날까 봐 잔뜩 긴장했지만, 무사히 회사에 도착해서 주차까지 마쳤을 때의 그 뿌듯함은 정말 대단했습니다.

이제는 더 이상 대중교통 시간에 맞춰 허둥지둥 할 필요 없이 여유롭게 출근하고 있습니다. 퇴근 후에는 광주 탄벌동에 있는 대형 마트에 들러 장도 보고, 주말에는 친구들과 근교로 나들이 계획도 세우고 있습니다. 운전연수 덕분에 저의 삶의 질이 정말 엄청나게 향상됐습니다.

8년 장롱면허, 8시간 자차운전연수 38만원. 이 비용이 아깝지 않냐고요? 전혀요! 오히려 진작에 받을 걸 하는 후회가 들 정도입니다. 광주 지역에서 운전연수 고민하시는 분들께 '빵빵드라이브' 정말 강력하게 추천합니다. 제 삶을 바꿔놓은 내돈내산 솔직 후기였습니다!