장롱면허 10년 만에 탈출한 광주 광남동 방문운전연수 후기

면허를 따고 정확히 10년. 그 긴 시간 동안 저는 운전대 근처에도 가본 적 없는 완벽한 장롱면허인이었습니다. 매번 대중교통을 이용하며 불편함을 감수했고, 중요한 일정이 생기면 남편 찬스나 택시를 불러야 했습니다. 특히 아이가 아플 때 병원에 데려가는 일이 가장 마음 아팠습니다.

어느 날, 아이가 갑자기 열이 나 밤새 보챘는데, 새벽에 남편은 출장을 가고 없었습니다. 비까지 쏟아지는데 택시가 잡히지 않아 발만 동동 구르다가 결국 친정엄마께 부탁해서 겨우 병원에 갔습니다. 그날 밤, '더 이상 이렇게 살 수 없다'고 다짐했습니다. 바로 다음 날 아침부터 광주 운전연수를 검색하기 시작했습니다.

수많은 광주 운전연수 업체를 찾아봤습니다. 가격도 천차만별이었고, 어떤 곳은 시내 연수만, 어떤 곳은 자차 연수만 전문으로 하는 곳도 있었습니다. 저는 제 차로 연습하고 싶었고, 집 근처인 광주 광남동에서 연수를 받을 수 있는 곳을 우선으로 봤습니다. 여러 후기를 비교해 본 결과, 총 10시간에 30만원 후반대의 비용으로 방문연수를 진행하는 곳을 선택했습니다.

첫 수업 날, 박** 선생님이 저희 아파트 주차장으로 오셨습니다. 처음에는 너무 떨려서 손에 땀이 흥건했습니다. 선생님이 차에 타자마자 "박**님, 핸들 너무 꽉 잡지 마세요. 어깨 힘 좀 빼시구요!" 라고 웃으면서 말씀해주셨습니다. 그 한마디에 긴장이 조금 풀렸습니다. 첫 시간은 광주 광남동 주택가 골목길에서 좌우회전과 정지, 출발 위주로 진행했습니다. 10년 만에 잡는 핸들은 낯설기 그지없었습니다.

솔직히 첫날은 "내가 과연 운전을 할 수 있을까?" 하는 회의감이 더 컸습니다. 차선 맞추는 것도 힘들고, 브레이크 밟는 감도 없어서 몇 번이나 급정거를 했습니다 ㅠㅠ 선생님은 제가 실수할 때마다 "괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 박**님은 집중력이 좋으시네요." 하면서 칭찬과 격려를 아끼지 않으셨습니다. 덕분에 자신감을 잃지 않고 다음 날을 기약할 수 있었습니다.

2일차에는 광주 광남동에서 탄벌동으로 이어지는 큰 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 가장 큰 숙제였습니다. 사이드미러 보는 타이밍, 깜빡이 켜고 진입하는 속도 조절이 너무 어려웠습니다. 선생님이 옆에서 "지금! 지금 진입하세요!" 하고 정확하게 지시해주셔서 겨우 성공했습니다. "사이드미러 볼 때는 고개만 살짝 돌리고, 시선은 항상 앞을 봐야 해요." 라는 선생님의 조언이 머리에 쏙쏙 박혔습니다.

가장 긴장했던 주차 연습도 2일차에 시작했습니다. 저희 아파트 지하 주차장에서 후진 주차와 전면 주차를 배웠습니다. 처음에는 공식처럼 외우려고 했는데, "공식보다는 자기만의 감을 찾는 게 중요해요" 하시면서 다양한 상황에서 시도하게 해주셨습니다. 특히 주차 라인에 맞춰서 차를 넣는 연습을 여러 번 반복했는데, 선생님이 "여기서 핸들 다 돌려요!" 하시면 신기하게도 차가 딱 들어갔습니다. ㅋㅋ

3일차 마지막 날에는 아이 유치원에서 저희 집까지 실제 운행 코스를 운전했습니다. 광주 광남동에서 유치원까지 가는 길에 좁은 도로도 있고, 복잡한 교차로도 많았는데, 2일 동안 배운 것을 총동원해서 침착하게 운전했습니다. 선생님이 "이제 박**님은 운전 정말 잘 하시네요" 라고 하셨을 때 진짜 뿌듯했습니다. 특히 신호등 없는 작은 교차로에서 우회전하는 요령을 배운 것이 큰 도움이 되었습니다.

사실 운전 연수 비용이 적은 돈은 아니었습니다. 솔직히 한 달 식비 정도 되는 가격이라 망설이기도 했거든요. 그런데 지금 생각해보면 제 인생을 바꾼 투자였다고 감히 말씀드릴 수 있습니다. 매번 남편 스케줄에 맞춰야 했던 제 삶이 저를 중심으로 돌아가기 시작했습니다. 이 돈은 아깝다는 생각이 전혀 들지 않습니다.

운전 연수를 끝낸 지 벌써 한 달이 지났습니다. 이제는 아이 유치원 등하원도 제가 직접 시키고, 주말에는 시어머니 댁이 있는 전남 지역까지 혼자 운전해서 다녀올 정도가 되었습니다. 남편도 제 운전 실력이 많이 늘었다며 놀라워했습니다. 예전에는 상상도 못 할 일이었습니다.

가장 좋았던 점은 제가 원하는 시간에 언제든지 나설 수 있다는 자유로움이었습니다. 저녁에 갑자기 먹고 싶은 음식이 생기면 차를 타고 마트에 다녀오고, 친구들과의 약속도 더 이상 대중교통 시간에 얽매이지 않게 되었습니다. 제 삶의 반경이 엄청나게 넓어진 느낌입니다.

광주 지역에서 운전 연수를 고민하시는 분들께 정말 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 오랫동안 운전을 쉬었던 장롱면허 분들은 꼭 받아보셨으면 좋겠습니다. 박** 선생님의 친절하고 세심한 지도가 없었다면 저는 아직도 운전대를 무서워하고 있었을 겁니다. 이 후기가 다른 분들께도 좋은 정보가 되었으면 합니다. 내돈내산 솔직 후기 끝!