장롱면허 7년 만에 탈출한 광주 자차운전연수 후기

저는 7년 동안 면허만 가지고 있던 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 대학교 때 어렵게 운전면허를 땄지만, 막상 졸업하고 나니 운전할 일이 거의 없더라고요. 서울에서 대중교통으로 생활하다 보니 운전의 필요성을 못 느꼈고, 자연스럽게 운전 감각은 제 머릿속에서 완전히 지워졌습니다.

그러다 최근 광주 오포동으로 이사를 오게 되면서 상황이 완전히 달라졌습니다. 대중교통이 서울처럼 발달되어 있지 않다 보니 어딜 가려고 해도 너무 불편했습니다. 특히 남편은 출퇴근 때문에 차를 써야 하고, 저는 장보기나 병원 가는 것조차 어려워지면서 운전의 필요성을 절감하게 됐습니다.

결정적으로 남편이 주말에 제가 운전하는 모습을 보고 '당신이 운전 좀 하면 좋겠다'고 슬쩍 얘기하더라고요. 그 말이 왠지 모르게 자극이 됐습니다. 그래서 이번 기회에 묵혀뒀던 운전 감각을 되살리기 위해 자차운전연수를 알아보기 시작했습니다.

광주 지역에서 자차운전연수를 하는 곳을 찾아봤습니다. 아무래도 제 차로 연습하는 게 나중에 혼자 운전할 때 더 익숙하고 편할 것 같았습니다. 여러 업체들을 비교해보니 '광주운전연수 빵빵드라이브'가 평도 좋고, 특히 자차연수에 대한 전문성이 높아 보였습니다. 비용은 총 10시간 연수에 45만원이었습니다.

1일차, 저희 아파트 지하주차장에서 강사님을 만났습니다. 제 차로 운전하는 것이었기 때문에 강사님이 조수석에 보조 브레이크를 설치해주셨습니다. 시동을 켜고 앉았는데, 엑셀과 브레이크 페달이 너무 어색해서 발이 버벅거렸습니다. 강사님이 '천천히 밟아보면서 감을 익혀보세요' 라고 말씀해주시면서 긴장을 풀어주셨습니다.

지하주차장에서 차폭감과 핸들 감각을 익히는 연습을 한 뒤, 광주 오포동 주변의 비교적 한산한 도로로 나갔습니다. 처음에는 차선 변경은커녕 차선 유지도 어려웠습니다. 옆 차선으로 넘어갈까 봐 조마조마했고, 뒤에서 차들이 빵빵거릴까 봐 신경이 곤두섰습니다. 강사님이 '백미러 보면서 어깨 넘어 확인하고, 핸들은 살짝만 돌리세요' 하고 몇 번이나 반복해서 알려주셨습니다.

2일차에는 광주 쌍령동 쪽으로 이동해서 조금 더 넓고 차가 많은 도로를 주행했습니다. 신호등이 많은 교차로를 지날 때는 특히 긴장했습니다. 우회전, 좌회전 타이밍을 잡는 것이 너무 어려웠습니다. 강사님이 '맞은편 차 보면서, 보행자 없으면 천천히 들어가세요' 라고 차분하게 지시해주셨습니다. 덕분에 안전하게 교차로를 통과할 수 있었습니다.

이날은 광주 오포동 아파트 단지 내 주차장에서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 후진 주차가 제 가장 큰 숙제였습니다. 공식은 알겠는데, 막상 하려니 핸들 돌리는 타이밍을 자꾸 놓쳤습니다. 강사님이 옆에서 '자, 이제 핸들 끝까지 돌리고 천천히 들어오세요' 하고 정확한 지시를 해주셨고, 덕분에 여러 번의 시도 끝에 감을 잡을 수 있었습니다. 진짜 주차는 해도 해도 어렵더라고요 ㅠㅠ

3일차, 마지막 날에는 광주 탄벌동 쪽으로 드라이브를 나갔습니다. 이전에 가보지 못했던 길을 운전하며 실전 감각을 키웠습니다. 차가 많은 출퇴근 시간대에도 운전해보면서, 차간 거리 유지와 방어 운전을 연습했습니다. 강사님이 '운전은 흐름입니다. 너무 급하게 가지 마세요' 라는 말씀을 해주셨는데, 이 말이 오래 기억에 남을 것 같습니다.

7년 장롱면허였던 제가 3일 10시간의 자차운전연수 만에 이렇게 달라질 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 연수를 받기 전에는 운전대만 잡으면 심장이 벌렁거리고 식은땀이 났는데, 이제는 혼자서도 운전해서 장도 보고 병원도 갈 수 있게 됐습니다. 특히 제 차로 운전 연습을 한 것이 큰 도움이 됐습니다.

처음 45만원이라는 비용을 지불할 때는 '과연 이게 효과가 있을까?' 하는 의구심이 들었던 것도 사실입니다. 하지만 지금은 그때의 고민이 무색할 정도로 만족하고 있습니다. 운전이라는 새로운 자유를 얻게 된 기분입니다. 광주에서 저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들께 자차운전연수를 강력하게 추천하고 싶습니다. 내돈내산 솔직 후기입니다.