장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 지났습니다. 하지만 그 7년 동안 저는 운전대를 단 한 번도 잡아본 적 없는 완벽한 '장롱면허' 소유자였습니다. 친구들이나 가족이 운전하는 차에 항상 몸을 싣는 것이 당연하다고 생각했습니다. 사실 운전의 필요성을 크게 느끼지 못했던 것도 있습니다.

친구들과 여행 계획을 세울 때마다 저는 항상 운전 가능한 친구들 뒤에 숨어야 했습니다. 다들 면허 있으니 교대로 운전하자고 하면 저는 빠지고, '넌 그냥 푹 쉬어'라는 말을 들으면 편하면서도 내심 소외감을 느꼈습니다. '나도 운전해서 멋지게 합류하고 싶다'는 생각이 머릿속을 맴돌았죠.

가장 큰 계기는 지난번 강원도 여행 계획이었습니다. 친구들이 저를 제외하고 운전 가능자들끼리만 먼저 모여서 코스를 짜고 있었습니다. 물론 농담이겠지만, 그때 '이제는 진짜 운전 못하면 안 되겠구나'라는 위기감이 들었습니다. 그날 바로 '광주 방문운전연수'를 검색했습니다.

저는 제가 사는 광주 쌍령동 집 앞으로 강사님이 와주시는 방문연수를 선호했습니다. 익숙한 동네에서부터 시작하고 싶었거든요. 여러 업체를 비교하다가 '빵빵드라이브'가 장롱면허 전문이라는 평이 많아서 이곳을 선택하게 되었습니다. 강사님들이 친절하다는 후기도 많았습니다.

제가 선택한 3일 12시간 코스 비용은 50만원이었습니다. 솔직히 저에게는 큰돈이었지만, 친구들과의 즐거운 여행과 자유로운 운전 생활을 위해서라면 충분히 투자할 가치가 있다고 생각했습니다. 잃었던 자신감을 되찾는 과정이라고 스스로를 설득했습니다.

1일차, 강사님이 저희 집이 있는 광주 쌍령동으로 오셨습니다. 오랜만에 운전석에 앉으니 손발이 다 떨렸습니다. 시동 거는 법부터 기본적인 조작법, 그리고 안전 수칙을 다시 배웠습니다. 강사님은 '천천히 가도 괜찮아요, 중요한 건 익숙해지는 거예요'라고 차분하게 말씀해주셨습니다.

주택가 이면도로에서 서행하며 좌회전, 우회전 감을 익혔습니다. 핸들 감각도 아예 없었고, 브레이크 밟는 것도 너무 어려웠습니다. '여유를 가지고 주변을 보세요'라고 강사님이 계속 조언해주셔서 불안감이 조금씩 줄어들었습니다. 진짜 첫날은 너무 떨렸거든요.

2일차에는 광주 오포동 근처의 자동차 전용 도로로 나갔습니다. 고속 주행과 차선 변경 연습이 주된 목표였습니다. 합류하는 구간에서 너무 긴장해서 진땀을 흘렸습니다. 강사님은 '엑셀 밟으면서 사이드미러 보고, 공간 보이면 자연스럽게 진입해요'라고 차분하게 알려주셨습니다. 그 말씀 덕분에 여러 번 시도 끝에 성공했습니다.

고속 주행 중 차선 변경도 연습했습니다. '멀리 보시고, 흐름에 맞게 부드럽게 움직이세요'라는 강사님의 조언이 큰 도움이 되었습니다. 처음에는 무서웠지만, 강사님 옆에서 안전하게 연습하니 점점 자신감이 붙는 것을 느꼈습니다.

3일차는 광주 경안동 시내 주행과 복잡한 주차장에서의 실전 연습이었습니다. 신호가 많은 시내 도로에서 차선 변경, 비보호 좌회전 등을 연습했습니다. 실제로 마트 지하 주차장에 들어가서 빈 공간을 찾아 주차하고 나오는 연습을 반복했습니다. 평행 주차도 다시 배웠습니다.

특히 좁은 공간에서 주차할 때의 팁을 많이 알려주셨습니다. '옆 차와의 간격을 잘 보고, 핸들 한 바퀴 반 기억하세요'라고 하셨는데, 그 공식이 머릿속에 쏙쏙 들어왔습니다. 3일차쯤 되니 이제 강사님 말씀이 귀에 쏙쏙 들어오더라고요.

연수 전 저는 운전은 '나와는 상관없는 영역'이라고 단정 지었습니다. 하지만 3일, 12시간의 연수를 통해 저는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 운전대를 잡는 것이 더 이상 두렵지 않고, 오히려 새로운 자유를 얻은 것 같은 기분이 들었습니다. 무엇보다 친구들과의 여행에서 제가 직접 운전대를 잡을 수 있다는 생각에 설레었습니다.

연수 후 처음으로 친구들과 함께 광주 근교인 용인으로 드라이브를 다녀왔습니다. 중간에 제가 운전대를 잡았는데, 친구들이 '네가 운전하는 거 실화냐'며 놀라는 모습에 엄청 뿌듯했습니다. 짧은 거리였지만, 혼자서 운전해서 친구들을 태워준다는 사실이 너무 감격스러웠습니다.

50만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않습니다. 이제는 친구들과의 여행에서 제가 당당하게 운전대를 잡을 수 있게 되었습니다. 강사님의 섬세한 지도가 저 같은 장롱면허에게는 정말 구세주 같았습니다. 덕분에 제 삶의 반경이 훨씬 넓어졌다고 생각합니다.

광주 지역에서 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, '빵빵드라이브' 방문운전연수를 정말 강력히 추천하고 싶습니다. 저처럼 오랜 두려움을 극복하고 싶다면, 꼭 한번 받아보시길 바랍니다. 새로운 세상이 열릴 거예요!