장롱면허 8년 만에 탈출한 광주 방문연수 후기 (광남동)

저는 운전면허를 딴 지 8년이나 되었지만, 한 번도 제대로 운전을 해본 적이 없는 완벽한 장롱면허였습니다. 굳이 운전할 일이 없다고 생각했고, 서울에 살 때는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 필요성을 전혀 느끼지 못했습니다. 그런데 최근 광주 광남동으로 이사를 오면서 상황이 많이 바뀌었습니다. 대중교통만으로는 생활이 너무 불편해졌습니다.

특히 주말마다 멀리 계신 부모님 댁에 방문하는 것이 큰 문제였습니다. 버스와 기차를 몇 번씩 갈아타고 나면 몸이 너무 피곤했고, 부모님께 죄송한 마음도 들었습니다. 언젠가는 꼭 직접 운전해서 편하게 부모님 댁에 가고 싶다는 생각을 늘 했습니다. 그러던 중 친구가 운전연수를 받고 운전 실력이 일취월장하는 것을 보고 저도 용기를 냈습니다.

더 이상 미룰 수 없다는 생각에 곧바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 인터넷에 '광주 방문운전연수'를 검색해보니 다양한 업체와 후기가 나왔습니다. 저는 아무래도 제 차로 연수받는 자차운전연수가 익숙할 것 같아서 이 위주로 알아봤습니다. 여러 업체의 비용과 커리큘럼을 비교 분석했습니다. 아무래도 광주 광남동까지 오시는 것이 중요했습니다.

여러 업체를 비교한 끝에 저는 10시간 연수 코스를 선택했습니다. 비용은 43만원이었습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 한 번 제대로 배워두면 평생 운전할 수 있다는 생각에 과감히 투자했습니다. 예약은 간편하게 전화로 진행되었고, 희망하는 날짜와 시간을 조율하여 강사님을 배정받았습니다. 강사님과의 첫 만남은 조금 긴장됐지만, 밝게 웃어주시는 모습에 마음이 편해졌습니다.

연수 1일차, 강사님은 저희 집인 광주 광남동 아파트 지하 주차장에서부터 시작해주셨습니다. 기본적인 시동 걸기, 기어 변속, 브레이크와 엑셀 감각 익히는 것부터 차근차근 알려주셨습니다. 핸들을 잡는 법부터 어색했는데, 강사님이 '너무 힘주지 말고 편안하게 잡으세요' 하고 세심하게 지도해주셨습니다. 처음에는 핸들을 조금만 돌려도 차가 휙 돌아가는 것 같아서 당황했습니다 ㅋㅋ

오후에는 광주 광남동 주변의 한적한 도로로 나갔습니다. 속도를 내는 것 자체가 무서웠는데, 강사님이 '천천히 가다가 속도감을 느껴봐야 해요' 하고 옆에서 계속 격려해주셨습니다. 제일 어려웠던 것은 좌회전과 우회전할 때의 시야 확보였습니다. 강사님이 '고개를 충분히 돌려서 사각지대까지 확인하고 들어가세요' 하고 강조해주셔서 그 이후부터는 꼭 확인하는 습관을 들이게 되었습니다. 첫날은 무사히 마쳤다는 안도감과 함께 피곤함이 몰려왔습니다.

2일차에는 광주 광남동 근처의 큰 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 정말 큰 산이었습니다. 옆 차선 차들이 무섭게 느껴졌고, 타이밍을 잡지 못해 계속 같은 차선에서 머물렀습니다. 강사님이 '사이드미러로 뒷 차와의 거리를 확인하고, 깜빡이를 켜면 양보해줄 거예요' 하고 말씀해주셨습니다. 몇 번 실패하고 나서야 겨우 성공했는데, 그 작은 성공이 그렇게 기쁠 수가 없었습니다. 이 날은 주차 연습도 빼놓을 수 없는 과정이었습니다.

대형 마트 주차장에 가서 후진 주차, 평행 주차를 집중적으로 연습했습니다. 강사님이 알려주신 공식대로 하려고 애썼는데, 머리로는 이해해도 몸이 따라주지 않았습니다 ㅠㅠ 특히 평행 주차할 때는 차가 비뚤빼뚤하게 들어가서 몇 번을 다시 시도해야 했습니다. 강사님이 '괜찮아요, 처음에는 다 그래요. 계속 반복하면 익숙해질 거예요' 하고 끝까지 친절하게 가르쳐주셨습니다. 주차에 대한 두려움이 조금은 사라지는 날이었습니다.

3일차와 4일차는 제가 가장 가고 싶었던 부모님 댁까지 운전하는 코스를 연습했습니다. 광주 광남동에서 시작해서 고속도로 진입과 출구, 톨게이트 통과까지 실전처럼 연습했습니다. 처음으로 고속도로를 달려보니 속도감이 장난 아니었습니다. 강사님이 '고속도로에서는 오히려 속도를 내야 안전해요. 차간 거리는 충분히 유지하고' 하고 조언해주셨습니다. 부모님 댁 앞 좁은 골목길과 주차까지 완벽하게 성공했을 때, 강사님이 '이제 김**님은 장롱면허가 아니라 베스트 드라이버네요!' 하고 칭찬해주셔서 정말 감동받았습니다.

연수를 마치고 나서 저의 가장 큰 변화는 바로 주말입니다. 이제는 부모님 댁에 갈 때 더 이상 대중교통 시간에 맞춰 움직일 필요가 없어졌습니다. 제가 원하는 시간에 출발해서 편안하게 운전해 갈 수 있게 되었습니다. 광주 광남동 주변의 맛집이나 예쁜 카페도 자유롭게 찾아다닐 수 있게 되었고요. 운전을 통해 얻은 자유와 편리함은 정말 말로 다 할 수 없습니다. 이 10시간 연수비 43만원이 전혀 아깝지 않았습니다.

저처럼 운전을 미루고 있던 장롱면허 운전자분들에게 광주 방문운전연수를 정말 강력 추천하고 싶습니다. 특히 광주 광남동처럼 대중교통이 조금 불편한 지역에 사시는 분들에게는 필수라고 생각합니다. 강사님께서 제 수준에 맞춰서 정말 세심하게 가르쳐주셔서 단기간에 자신감을 얻을 수 있었습니다. 제 돈 내고 직접 경험한 후기이니 믿고 도전해보세요! 운전의 자유를 만끽하시길 바랍니다.