남편 없이도 병원 다녀왔어요

저 혼자 운전면허가 없었어요. 남편은 면허가 있고 잘 다니는데 저는 자격지증만 들고 있었거든요. 애 낳고 육아에 빠져있다 보니 운전을 배울 엄두가 안 났던 거예요.

그런데 어느 날부터 병원을 자주 다니게 됐어요. 광주에서 살고 있는데 남편 일정을 맞춰서 병원을 갈 수는 없잖아요. 애들도 봐야 하고, 약속도 있고... 진짜 하나하나가 다 남편 손가락질을 받는 기분이 들었어요. ㅠㅠ

어느 날 밤 남편이 "운전연수 받아봐"라고 말했어요. 그렇게 시작된 운전연수였는데, 솔직히 겁이 많이 났어요. 30대 중반에 남의 차에 앉아서 누군가에게 배운다는 게... 너무 어색했거든요.

광주에서 유명한 운전연수 업체들을 몇 곳 검색해봤어요. 블로그 후기도 읽고, 지인들에게도 물어보고. 결국 제 집에서 가까운 곳으로 선택했어요. 집에서 차를 받아가지고 나가는 게 아니라 직접 와서 픽업해주는 곳이었거든요.

첫 번째 선택 이유는 정말 단순했어요. 초보 운전자를 많이 봤다는 리뷰가 가장 많았거든요. 나이 많은 사람들도 배우고, 남편 없이 혼자 배우는 사람들도 있다는 글들을 봤어요.

첫 날은 아침 9시였어요. 강사님이 오셨을 때 손이 떨렸어요. "30대인데 왜 이제야?"라는 눈빛이 있을까봐 (사실 그럴 리 없지만) 괜히 신경 썼어요. 하지만 강사님은 아주 편하게 대해주셨어요.

차에 앉으니 온통 버튼이 많은 거예요. 핸들, 미러, 시트 높이까지... 강사님이 하나씩 설명해주셨는데 "먼저 자기 편한 위치를 만드는 게 제일 중요해요"라고 하셨어요. 그 말이 딱 와 닿았어요.

첫 날은 광주 서구 동천변 도로에서 시작했어요. 차량이 거의 없는 시간대였거든요. 아침 10시쯤이라 학생들도 적고, 차도 한산했어요. 강사님이 "천천히 가세요. 속도 아무것도 중요 없어요. 익숙해지는 게 먼저예요"라고 계속 반복했어요.

핸들을 잡고 출발하는 순간 정말 무섭더라고요. 엑셀을 밟아도 차가 흔들리는 것 같고, 조금만 핸들을 꺾어도 쏠리는 느낌이 났어요. 강사님은 옆에서 차분하게 설명만 해줬어요. "지금처럼 하시면 돼요. 천천히가 정답입니다".

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첫 날 한 시간은 직진 연습만 했어요. 가속, 감속, 차선 유지. 정말 기본만 했거든요. 강사님이 "첫 날부터 다 할 수는 없어요. 이게 정상입니다"라고 안심시켜주셨어요.

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이틀째는 아예 다른 코스였어요. 광주 남구 대로변이었어요. 차가 좀 더 다니는 곳이었거든요. 신호등도 많고, 다른 차들도 있고... 솔직히 더 떨렸어요. 강사님이 "오늘은 차선변경을 한번 배워볼 거예요"라고 했을 때 진짜 "어?!"라는 생각이 들었어요.

차선변경할 때 강사님이 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "지금 왼쪽 미러 봐요. 차가 안 보이죠? 그럼 이제 천천히 핸들을 꺾으세요". 정말 자세했어요. 처음엔 떨려서 못 했는데 세 번쯤 하니까 조금씩 나아졌어요.

셋째 날이 제일 기억에 남아요. 아침에 비가 왔거든요. 광주도 비가 많이 내리고 있었는데 강사님이 "빗날씨 운전도 중요하니까 오늘 그걸 해봅시다"라고 하셨어요. 처음엔 "아 진짜?"라는 마음이 들었지만 나중에 생각해보니 잘 배운 거였어요.

빗속에서 운전하니까 차가 잘 밀려나가는 거예요. 강사님이 "핸들 움직임을 최소화하세요. 천천히, 정말 천천히"라고 계속 말씀하셨어요. 그날따라 시간이 길게 느껴졌는데, 나중에 차를 세웠을 때 손이 정말 떨렸어요. ㅋㅋ

수업이 끝나고 일주일 정도 지나서 혼자 차를 끌고 나갔어요. 애 학원 데려다주려고. 광주에서 신발을 사러 가는 정도의 거리였는데, 그것도 떨렸어요. 하지만 했어요. 신호도 지키고, 차선도 유지하고, 옆 차도 조심하면서 갔어요.

병원까지는 한 달 정도 더 걸렸어요. 여러 번 짧은 거리를 다니다 보니 자신감이 생겼거든요. 결국 남편 없이 혼자 광주 시내 병원에 갔어요. 너무 자랑스러웠어요. ㅋㅋ

지금은 확실히 달라졌어요. 남편 일정을 맞추지 않아도 돼요. 병원도 자유롭게 다니고, 아이 학원도 자유롭게 데려다줄 수 있고. 완전히 달라진 일상이라고 할 수 있겠네요.

운전연수를 받을 때 가장 좋았던 건 강사님이 계속 반복해준 말이었어요. "다를 거 없어요. 천천히 하면 다 돼요"라는 말. 이제 저는 혼자 해요. 남편 없이도 돼요. 솔직히 정말 받길 잘했다는 생각이 들어요.

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